[Aztlan] Descubren más de un centenar de osamentas humanas en cenotes

[Mario Cabrejos]

El INAH desarrolla proyecto de arqueología subacuática en el Caribe mexicano
DESCUBREN MAS DE UN CENTENAR DE OSAMENTAS HUMANAS EN CENOTES
? Se remontan a la época prehistórica, y la más antigua, hallada en una 
cueva, tiene 13 mil años, informa Carmen Rojas a La Jornada ? Todos los 
esqueletos son de hombres, especifica
Ana Mónica Rodríguez
http://www.jornada.unam.mx/2008/03/26/index.php?section=cultura&article=a03n1cul

En los meses recientes, más de un centenar de esqueletos humanos que estaban 
en cenotes y cuevas bajo el agua fueron descubiertos, en varios puntos del 
Caribe mexicano, por arqueólogos del Instituto Nacional de Antropología e 
Historia (INAH).

Las osamentas se remontan a la época prehistórica y maya, y se estima que 
tienen una antigüedad de más de 13 mil años.
"Estas evidencias en la actual área maya revela que en ese lugar se 
encuentra uno de los esqueletos más antiguos -de 13 ubicados hasta ahora con 
ese fechamiento- en el continente americano", explicó a La Jornada Carmen 
Rojas Sandoval, quien realiza esta ardua labor de investigación de 
arqueología subacuática a 30 metro bajo el mar.

La arqueóloga Rojas Sandoval es la encargada del proyecto Cementerios 
acuáticos mayas, y ha explorado las cavernas submarinas del área de Tulum, 
donde junto con un equipo multidisciplinario han hallado indicios de la 
presencia humana. El área de exploración abarca Playa del Carmen y Tulum, en 
Quintana Roo, y el sur de Yucatán.

En el proyecto participa una veintena de especialistas, dotados con el 
equipo necesario de buceo, cuerdas, poleas, arneses y tripiés. También son 
necesarias varias luces para poder ver en la oscuridad, así como cámaras de 
video y de fotografía.

Extenuante labor

Para el equipo de expertos, el trabajo de investigación es extenuante, pero 
satisfactorio. En ocasiones bucear implica sumergirse hasta dos horas y 
media, para contar con tan sólo 15 minutos de observación directa tras el 
descenso de un kilómetro.

"Hasta la fecha -explicó Carmen Rojas- hemos registrado 22 sitios de este 
tipo en el Atlas nacional de arqueología y agrupamos los hallazgos en tres 
conjuntos: el poblamiento prehistórico, las cuevas sumergidas-cementerios 
acuáticos y las evidencias coloniales."

Durante las investigaciones en las cuevas, dijo, "recolectamos tres 
esqueletos humanos, el más antiguo con más de 13 mil años y otros dos de 10 
mil años; además, se han detectado restos de animales, como caballos, 
gonfoterios -de la familia de los elefantes y mamuts-, zorros, conejos, 
camélidos y gliptodontes (armadillos gigantes, especie extinguida).

"Las cuevas, ahora sumergidas, estaban secas hace 10 mil años y debido al 
deshielo quedaron cubiertas de agua."

Esas cuevas fueron utilizadas para hacer depósitos funerarios y en ellas 
también fueron descubiertos restos de carbono provenientes de fogatas 
realizadas hace miles de años.

"Además, hemos encontrado restos de animales que nos han aportado datos 
sobre las características geográficas, como el hecho de que entonces hubiera 
praderas, muy parecidas a las sabanas africanas.

"Sin duda, todos estos elementos aportan información sobre evidencias 
premayas y del poblamiento temprano-prehistórico en esta región", 
puntualizó.

Víctimas de la guerra

Respecto de la civilización maya, Carmen Rojas explicó que tan sólo en un 
cenote fueron descubiertos más de 100 esqueletos con deformaciones 
craneanas, pero sin rastros de sacrificio humano.

El proyecto "ha arrojado evidencias de suma importancia y se infiere que el 
centenar de esqueletos humanos hallados en el cenote no fueron víctimas 
sacrificiales, sino de guerra".

Otra de las hipótesis sería la causa de mortalidad, debido a catástrofes 
naturales y epidemias o por quienes perdieron en el juego de pelota.

"Destaca el hecho de que no ha sido descubierta ninguna mujer, pese a que 
todos los restos son de un mismo grupo étnico."
También en los cenotes han sido detectados restos de lítica, cerámica, 
fragmentos de vasijas y huesos de animales.

Por último, se han descubierto vestigios de la época colonial como rifles 
del siglo XVIII, más de 150 fusiles de chispa, bayonetas, un cañón y su 
carrito (cureña), utilizados en la Guerra de Castas.

En la investigación participan arqueólogos, paleontólogos, antropólogos y 
geólogos, entre otros especialistas; además de que se ha tenido el apoyo del 
INAH y el patrocinio de Discovery Channel; la BBC, de Gran Bretaña; NHK, de 
Japón, y National Geographic.

Asimismo, Carmen Rojas subrayó que el saqueo hormiga dificulta develar los 
misterios de esos lugares acuáticos. "Hay quien no resiste la tentación de 
llevarse recuerditos del mar y en ese afán nos deja sin información".

La experta sugiere a los buzos que reporten los hallazgos, no toquen ni 
destruyan las evidencias en cuevas y cenotes, "porque a veces el objeto más 
pequeñito podría datar de 10 mil años"

Robar vestigios se sanciona con cárcel y multas, y puede ser denunciada en 
la página web inframundomaya at yahoo.com.mx o en los centros INAH de Quintana 
Roo y Yucatán.