[Aztlan] Porque no a los 500 sacrificados

[Roberto]

Estimados listeros. en días pasados la Dr Caroline Dods colocó  un tema de discusión del sacrificio humano entre los "aztecas" temas sobre el cual se virtieron distintos puntos de vista pero creó que nadie cuestiono la cifra dada por Caroline.

Las presentes lineas   dan ami punto de vista sobre la cifra de sacrificados que maneja la DRa Dods. 

El sacrificio humano fue una practica ritual y religiosa cuya existencia es incontrovertible entre los erroneamente llamados "aztecas", vale decir los colhuas mexicas,los habitantes  de la gran tenochtitlan . Este mail no pretende negar tal hecho ni busca darle explicaciones, ni tampoco plantear que comparaciones con las victimkas militares o civiles, los "daños colaterales" de las recientes guerras.

Sobre porque el llamar aztecas a los habitantes de Tenochtitlan es un grave error convertido en "verdad", sugiero la relectura de las cartas de Relación de Hernan  Cortes quien nunca llama aztecas a los habitantes de Tenochtitlan y  Cortes debe haber sabido a quien combatió y conquisto, no se habla de aztecas en la obra de Bernal Diaz del Castillo y lo mismo ocurre en las distintas relaciones de los conquistadores españoles . Tampoco aparece el nombre de aztecas en la obra de Sahagun, Duran, Motolinia, Torquemada, Boturini, Serna, Mendieta, tampoco en la Historia de los Mexicanos por sus pinturas, ni  en los anales de Cuahtitlan, ni en la leyenda de los soles , ni en las glosas de los codice Magliabechi, Vaticano, Telleriano , Borbónico, etct etc.   El mote de aztecas  para los habitantes de Tenochtitlan lo implanto quizas Prescott y  lo difundio el sabio Seler  en la segunda mitad del siglo XIX. En la antropologia mexicana es una herencia de la cultura la dictadura de Don Porfirio Diaz.

Regresando al tema,  la práctica de sacrificios humanos fue característico de todas las civilizaciones llamadas mesoamericanas desde el horizonte formativo o preclasico , 3000 a 2000 años A.C, pasando por el clásico,  hasta la conquista española en 1521 en el caso de Tenochtitlan. El sacrificio humano es parte sustancial  de la cultura y religión mesoamericana. Tambien lo es de los pueblos de alta cultura del Suroeste norteamericano y de los pueblos de las altas culturas Temple Mount del Missisipi. No es exclusivo de los "aztecas".

 Evidencias arqueológicas de sacrificio humano en distintas  culturas y "horizontes culturales" de encuentran  en las lápidas de Izapa, en los murales de Bonampak y Cacaxtla, en  frisos  y grafitis de Chichen Itza, en los hallazgos recientes en la Piramide de la Luna de Teotihuacan , en hallazgos en distintas zonas del suroeste norteamericano, etc. 

El sacrificio humano tambien es detectado en pueblos sedentarios que no eran mesoamericanos aunque tenían relaciones con ellos, es el  caso de los cahitas ( mayos, yaquis), de los llamados pimas opatas, papagos ( Sonora), los coras ( nayarit), Tarahumaras y Tepehuanos (Chihuahua y  Durango), etc  Aqui por crónicas de los frayles y los conquistadores .

Destaca que entre las sociedades de nómadas cazadores recolectores  no haya evidencia de sacrificios humanos aunque sí de trofeos humanos (cabelleras, femures, craneos, dedos) como tambien ocurre en los grupos sedentarios, y tambien hay evidencia  de eutanasia de enfermos y ancianos. Ver por ejemplo Cabeza de Vaca.  

Es destacable tambien el hecho que enregiones de contacto entre mesoamericanos y nomadas cazadores recolectores, los sacrificados sean mesoamericanos, y sean sacrificados por los propios mesoamericanos. Y no sean estos victimas de los nomadas, ni estos de aquellos . ( Ver sobre esto los trabajos de Marie Hers, o los trabajos de Monika Tesch)

En el correo que dio orígen a la discusion Caroline descarta correctamente la cifra de 80400, ( ochenta mil cuatrocientos ) sacrificados en la dedicación de la ultima etapa del  templo mayor de Tenochtitlan pues elllo sería imposible: un sacrificado cada dos minutos, algo así como la aplicación temprana del Taylorismo aplicado a un ritual 

Por otro lado Caroline no desecha ni le parecen exageradas las cifras del Códice Telleriano de 20 mil  sacrificados en el anterior evento o de 20 mil regularmente al año que  le parece  es de Prescott quien atribuye su fuente a  Zumarraga, sacrificados que se transforman en 20 mil niños sacrificados  en Torquemada y la de Ixtlixochitl para quien el 20% de la población infantil de los pueblos tributarios eran muertos  en Tenochtitlan.

Veinte mil o Catorce mil en un evento es una exageración propagandística de los conquistadores, ,Ixtlixochitl incluido quien se asumía como español y blanco y como vengador de la nobleza texcocana contra los advenedizos aztlanecas. 

La citada cifra de 14 mil sacrificados anuales es mas exagerada si lo tomamos como una cifra anual . Caroline la acepta porque es la que resulta de multiplicar veinte calpullis por una cifra cercana a la de 500 que ella propone ocurrían en Tenochtitlan.

 El problema con esta cantidad de 14 mil sacrificados es no solo matarlos sino después como deshacerse de los cadaveres sin que ello implicara riesgo de contaminación de los lagos,  base de la vida y el sustento de las sociedades lacustres que habitaban en el valle de México Tenohtitlan incluido. Tirarlos a la laguna hubiera creado un problema sanitario que hubiera acabado con esas sociedades. Ejemplo de ello son las enfermedades que padecieron los sitiados tlatelolcas provocadas por los cadaveres que quedaron en la laguna durante la guerra de conquista y que nadie atendio recogerlos y deshacerse de los mismos. Al termino del sitio la insalubridad era tal que Cortes se retiro a Coyoacan .

Frente a una cantidad de muertos como la que maneja de catorce mil al año, solo la cremación de los cadaveres sería un metodo eficaz para deshacerse de ellos y eso repetido durante por lo menos los ultimos 90 años antes de la conquista hubiera llevado al arrasamiento de  de bosques enteros aledaños. No tenemos ningun dato de ese tipo. Incinerar un cuerpo requiere altas temperaturas y consume por lo menos un arbol de encina de mediano tamaño. 

Usted propone como su propia estimación la cifra de 500 sacrificados regularmente al año, cifra que se alcanza  en 87 rituales de sacrificio ocurridos en Tenochtitlan,cifra que podría multiplicarse por 20 por la repetición de dichos rituales de sacrificio en los calpulli .

 Este numero de 500 llama la atención pues primero queda por saber como calcula  usted el numero de sacrificados en rituales para las cuales las propias fuentes no dan cifras alguna. Por ejemplo como calcular cuantos eran sacrificados en el "sacrificio gladiatorio" en honor a Totec  y cuantos en esa misma Veintena eran sacrificados a Huitzilopochtli , si ló unico que nos dice la fuente es es el hecho del sacrificio pero no el número de sacrificados. Otro ejemplo como calcular cuantos eran sacrificados en la pelea real entre los guerreros de Huitznahuac y los esclavos "bañados"  de los pochtecas en la veintena de Panquetzalistli , no hay forma,  la fuente no da datos, tampoco para saber cuantos en es  misma veintena  eran sacrificados a Huitzilopochtli en el templo mayor  . No sabemos cuantos  niños se sacrificaban en Atlcahualo, Sahagun no lo dice. Tampoco cuantos eran sacrificados durante  Quecholi en honor del dios  Tlamatzincatl y del dios  Izquitecatl, la fuente no lo dice Aun en aquellos ritos  que las cifras de sacrificados estan mas firmes hay lagunas de informción, por ejemplo en Toxcatl mataban a la imagen viva de Tezcatlipoca y tambien a a la de Tlacahuepan, pero que ocurría con las cuatro  mujeres imagenes vivas de cuatro s diosas que durante veinte dias copulaban con Tezcatlipoca, la fuentes no dice que fueran muertas, las anotamos en la contabilidad de sacrificadas   y ¿Tlacahuepan no tenia acompañantes ?  


La cifra de 87 eventos de sacrificio de donde la  obtiene Caroline, no lo sabemos . Parece de la suma  de eventos en los 78 edificios mas otros nueve repetidos .

Por esta razon con todo respeto aun la cifra de 500 sacrificados al año que Caroline propone me parece  una cifra  surgida sobre bases especulativas y mucho mas la posibilidad de repetición de un numero similar de sacrificados en los calpulli. Si los calpulli hubieran tenido esa capacidad para  realizar ese número de sacrificios,  la existencia misma de Tenochtitlan, como recinto sagrado no tendria razon de ser. 

Roberto Romero Gutierrez

Dr Caroline Dodds Pennock dice : 

"The citation of 20,000 per year for Zumarraga I believe is from Prescott but I could only trace it as far as Torquemada, who claimed in his Monarchia Indiana that Zumarraga had written in a letter that 20,000 were sacrificed per year. Prescott claims that Zumarraga `states that 20,000 victims were yearly slaughtered in the capital. Torquemada turns this into 20,000 infants´. If anyone has traced the original letter I'd be keen to know. I believe that Las Casas and Ixtlilxochitl

- The figure of 80,400 for the Great Temple in 1486 is from Durán. (To help complete your notes!) Sherburne Cook calculated, however, that allowing two minutes per sacrifice, a maximum number of victims for this event is around 14,100. Codex Telleriano-Remensis claims that 20,000 people were sacrificed at this event. (Incidentally, Hassig plausibly, but rather vaguely estimated that `between 10,000 and 80,400 persons´ were probably sacrificed at the dedication.)

- Ixtlilxochitl claimed that one in five children of Aztec tributaries were killed each year.

- My own work concentrated on trying to obtain a figure for Tenochtitlan-Tlatelolco specifically, rather than Central Mexico as a whole. My analysis of the Florentine Codex suggests an annual total of approximately 500 victims in the annual calendar. In a single round of festivals, 87 separate instances of human sacrifice occurred, with victims ranging from one to a helpfully indeterminate number. In most cases where we know the figure, the numbers were at the lower end of the scale, usually between one and five victims. It is possible that on some of these occasions, such as the festival of Tlacaxipeualiztli when an unspecified number of warrior captives were sacrificed, that large groups may have been killed, but these were the exception rather than the rule.

A figure of around 500 victims in the usual cycle seems likely, plus a smaller or larger number of additional victims sacrificed during additional festivities and the variable parts of the ceremonies depending on the year. It is also possible that some of the sacrificial rituals may have been conducted independently in each of the calpulli districts of the city, which would mean that the estimate of 300-600 victims might be multiplied by twenty."