Classic Maya Seaports: Uaymil, North Campeche Coast
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Research Year:  2001
Culture:  Maya
Chronology:  Terminal Classic
Location:  Northern Campeche, México
Site:  Uaymil

Table of Contents

Abstract
Resumen
Introduction
Uaymil: Historical Background
Uaymil: Description of the Structures
Ceramics
Obsidian
Basalt
Limestone
Chert
Shell
Conclusion
List of Figures
Sources Cited

Abstract

The small settlement of Uaymil is located on an island or petén in the northern part of Campeche. This former seaport is 25 km north/northeast of Jaina and 2.5 km inland from the coast. Over four weeks, between June and July 2001, we mapped the whole island and collected an excellent sample of cultural remains. When we consider how strategic Uaymil’s position was on the north coast of Campeche, its internal layout, and the Terminal Classic period archaeological remains found at the site, all this suggests to us that Uaymil neither functioned as an independent coastal port nor a coastal port dependent on one political capital located inland. Rather, the evidence found at Uaymil suggests that it must have functioned as a trans-shipment station. This is to say that the function of Uaymil was to facilitate the movement of objects and merchandise that would eventually arrive at Chichén Itzá via Isla Cerritos. Apparently, Uxmal—the great capital of the western Maya northern lowlands—also benefited from the specific function that Uaymil carried out at the end of the Classic period.

Resumen

El pequeño asentamiento de Uaymil se localiza en una isla o petén en la porción norte de Campeche. Este antiguo puerto marino se localiza a 25 km al nor/noreste de Jaina y a 2.5 km tierra adentro desde la actual costa marina. Durante cuatro semanas comprendidas entre fines de junio y principios de julio de 2001, se recorrió y mapeó sistemáticamente toda la isla y se recolectó una excelente muestra de materiales culturales. Cuando consideramos la posición tan estratégica de Uaymil en la costa norte de Campeche, su característica interna y los materiales arqueológicos del período Clásico Terminal hallados en el sitio, estos datos, en conjunto, nos sugieren que Uaymil no funcionó ni como un puerto costero independiente ni como un puerto costero que dependía de una capital política del interior. La evidencia arqueológica hallada en Uaymil nos indica mas bien que este antiguo puerto prehispánico debió haber funcionado como una estación de transbordo, es decir, la función de Uaymil debió haber sido la de facilitar el paso de objetos y mercaderías que finalmente llegaban hasta Chichén Itzá via Isla Cerritos. Aparentemente, Uxmal —la gran capital del occidente de las tierras bajas mayas del norte— también se benefició de la función tan específica que jugó Uaymil a fines del período Clásico Terminal.

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Submitted 07/03/2002 by: