El Proyecto de la Cueva de Jolja’

Introducción

El sitio de Jolja’ en el noreste de Chiapas, México, consiste de tres cuevas separadas. Todas contienen artefactos precolombinos, y la Cueva #1 también tiene siete grupos de pinturas del clásico temprano, incluyendo un mural y textos jeroglíficos, que datan de 300-500 d.C.  Estos restos materiales indican que los antiguos mayas condujeron rituales e hicieron ofrendas a sus dioses en este sitio sagrado. Los mayas ch’oles contemporáneos continúan usando las cuevas para propósitos similares. Ellos creen que un dios de las montañas, llamado don Juan, habita estas cuevas, al igual que varias otras en la región, y llevan a cabo ceremonias anuales dedicadas a él. La larga historia del uso de las cuevas provee una rara oportunidad para comparar y contrastar los usos de las cuevas en tiempos precolombinos y contemporáneos. El Proyecto de las Cuevas de Jolja’ se inició en la primavera de 1999, para registrar y reconstruir las pinturas de Jolja’, y para recuperar la mayor información posible sobre la naturaleza de los usos precolombinos y contemporáneos de las cuevas.

El trabajo de campo de 2002 fue financiado por FAMSI, y fue llevado a cabo por Karen Bassie, Robert Laughlin, Christina Halperin, Ausencio Cruz Guzmán, Jorge Pérez de Lara y Alonso Méndez. A sugerencia del antropólogo Héctor Álvarez Santiago (quien era entonces director del Centro INAH-Chiapas), el arqueólogo del INAH Andrés Brizuela Casimir nos acompañó durante la visita inicial a Actiepa Yochib, y durante los primeros dos días de trabajo en las cuevas de Jolja’. El maestro Brizuela era entonces coordinador del Proyecto Protección Técnica y Legal del Patrimonio Arqueológico en el estado de Chiapas.

No habríamos podido realizar nuestra investigación en Jolja’ sin el permiso y el apoyo de la comunidad de Joloniel. Agradecemos profundamente el honor de realizar investigaciones en su comunidad. Numerosos miembros de la comunidad de Joloniel nos ayudaron directamente, y reconocemos en particular las contribuciones de Eulalio Pérez Moreno (el actual comisariado), Domingo Pérez Moreno (presidente de Joloniel), Manuel Torres Peñate (el anterior comisariado de Jolonel) y Felipe Pérez Montejo (el tatuch de Joloniel). También debemos un reconocimiento especial para los tatuches Miguel Arcos Méndez de Tumbalá y Domingo Méndez Montejo de Actiepa Yochib.

También queremos agradecer calurosamente al Dr. Enrique Florescano (Coordinador Nacional de Proyectos Históricos), Dra. María Teresa Franco (anterior directora del INAH), Dr. Alejandro Martínez Muriel (Coordinador Nacional de Arqueología-INAH), antropólogo Héctor Álvarez Santiago (anterior director del INAH-Chiapas) y L.A.E. Juan Antonio Ferrer Aguilar (Director de la Zona Arqueológica de Palenque, Yaxchilán y Bonampak) por su apoyo para nuestro proyecto.

Estamos profundamente agradecidos a FAMSI por su apoyo financiero. Sin este importante financiamiento, no podríamos haber cumplido nuestros objetivos. Varias personas han proveído financiamiento adicional, asistencia logística y apoyo. Agradecemos a Joel Skidmore, Alfonso Morales, Julie Miller, Dra. Susanna Ekholm, Mary Ciaramella, Dr. Geoffrey McCafferty, Dr. Scott Raymond y Dra. Andrea Stone. Nuestros agradecimientos también van para Fabiola Sánchez, Ian Hollingworth y Alejandro Shesena por compartir sus investigaciones sobre Jolja’ con nosotros.

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