El Proyecto de la Cueva de Jolja’

Descripción Regional

Jolja’ está en un ambiente semitropical, de bosque deciduo. Las empinadas laderas de la montaña Misopa’, adyacentes al sitio, son una mezcla de bosques, cafetales y milpas. La cordillera montañosa de Misopa’ es una formación masiva de piedra caliza de alrededor de 18 km de largo y 10 km de ancho, que corre en un eje noroeste/sureste. Al este de la cordillera, y paralelo a la misma, está el valle de Ixtelja, luego la pequeña cordillera de Cordón Sumidero (400 m), el valle de Tulijá, la cordillera montañosa de don Juan (1100 m) y finalmente la planicie costera. El sitio clásico de Palenque está localizado al lado norte de la cordillera de don Juan, unos 32 km al noreste de Jolja’ a vuelo de pájaro (Figura 3).

En la figura 3, el punto a la derecha es Palenque, y el punto negro a la izquierda es Jolja’. Palenque está localizado en una escarpa de colinas que dominan la planicie. Inmediatamente al sur de Palenque está el valle de Chacamax. Detrás del Chacamax está la masiva cordillera de don Juan. Esta cordillera tiene dos picos llamados Cerro Norte y don Juan. En el lado sur de la cordillera de don Juan está el valle del río Tulijá. Una cordillera montañosa baja separa el valle de Tulijá de la cordillera de Misopa’. El río Ixteljá fluye por el lado de la montaña Misopa’ y serpentea a través de una abertura en la cordillera baja para unirse al Tulijá. Jolja’ está situado en la cabecera del Ixtelja. El valle de Tila está en el otro lado de la montaña Misopa’, al oeste de Jolja’.

Al norte de la montaña Mispa’ está el valle de El Limar, la cordillera Panwitz (600 m), el valle bajo del río Tulijá y la planicie costera. El sitio clásico de Tortuguero está situado en el borde de la planicie costera, aproximadamente 47 km al noroeste de Jolja’. El valle de Tila y las cordilleras del norte de Chiapas están al oeste. El pueblo de Tumbalá está en el extremo sureste de la montaña Misopa’ a una elevación de 1500 m.  Más abajo de Tumbalá está el valle de Yajalón, que conduce al valle de Ocosingo, en el centro de Chiapas. El sitio clásico de Toniná está situado en este último valle, 57 km al sureste de Jolja’.

Tumbalá está conectado por un camino asfaltado a la carretera del valle de Yajalón. A su vez, esta carretera conduce al norte hacia Salto de Agua, pasando por Tila, o al sur a la carretera 186 (la carretera de Palenque a San Cristóbal). Un camino de tierra delgado desciende por las laderas orientales de la montaña Misopa’, y conecta Tumbalá con La Trinidad, en el borde este del valle de El Limar. Desde La Trinidad, una carretera pavimentada conduce hacia Salto de Agua pasando por el valle de Tulijá. Joloniel está situado cerca del camino de tierra de Tumbalá/La Trinidad, a unos 19 km de Tumbalá. El único camino confiable en toda época hacia Joloniel viene de Tumbalá, debido a que la sección del camino abajo de Joloniel es tan rocosa, irregular y empinada, que sólo es transitable por medio de camiones con carrocerías muy elevadas.

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