Proyecto Santa Bárbara, Yucatán, México

Reconocimiento del Centro del Sitio

Se mapeó un área de .22 km² (400 x 550 metros) del centro del sitio, utilizando una estación total. Otros reconocimientos pusieron de manifiesto que todos los grupos arquitectónicos importantes, excepto el Grupo N4E2-1, estaban ubicados en esta pequeña área. Todos los elementos de la superficie se mapearon, inclusive los muros, los muros en pie, los metates, las modernas albarradas, las líneas de tranvía y las simples columnas. El relevamiento progresó con rapidez puesto que el sitio estaba prácticamente limpio de vegetación. Por desgracia, se perdieron los datos del relevamiento de dos manzanas. Estas áreas pueden observarse en el mapa topográfico (Figura 2). Por lo tanto, los bocetos de mapas detallados de estas áreas se usaron para reconstruir la ubicación de las estructuras en mapas estilo Maler.

Además de las perturbaciones causadas por los saqueadores, Santa Bárbara fue usado por las poblaciones históricas que modificaron el paisaje. En varios lugares, entre los que se contaban grandes grupos abovedados, se encontraron artefactos metálicos tipo ollas y cuencos. Un tranvía histórico se extiende desde N1W2-4, pasa por N1W1-3, y sigue a través de S1E1-1 y S1E1-3. Todas estas estructuras sufrieron el impacto de esta construcción. Además, mientras el sitio se usó como una hacienda, se construyeron muros de albarrada. Para estos muros se usaron piedras de la arquitectura antigua. En dichos muros aparecen con frecuencia cuerpos de columnnas, piedras de revestimiento y metates. Si bien Santa Bárbara no se caracteriza por tener un extenso sistema de albarrada como por ejemplo el sistema de albarrada del Clásico Temprano que se identificó en Chunchucmil (Magnoni, 1995), durante el relevamiento se encontraron algunos segmentos cortos de lo que parecían ser albarradas antiguas. Se compadecen con la clase de construcciones de albarrada que se definieron en Chunchucmil, y podrían indicar que el uso de las albarradas no se interrumpió después del Clásico Temprano en el occidente de Yucatán.

Durante el relevamiento se registraron varias formas arquitectónicas generales: grupos abovedados, grandes plataformas, pequeñas plataformas, grandes puntales de basamentos rectangulares, pequeños puntales de basamentos rectangulares, puntales de basamentos circulares, y afloramientos del lecho rocoso modificados con muros de contención. A las estructuras se les dio designaciones coordinadas, con una secuencia de números. El sitio fue dividido en cuadrículas de 100 x 100 metros. A cada estructura se le dio la coordenada de la cuadrícula, con un número (por ejemplo, Estructura N1W1-14). A las plataformas de apoyo, al igual que a las superestructuras, se les dio números de estructuras.

Grupos Abovedados

Los grupos abovedados consisten en ordenamientos coherentes de arquitectura, que incluyen al menos una estructura abovedada de mampostería. En Santa Bárbara se registraron doce grupos abovedados. Entre ellos hay una variedad de formas arquitectónicas. Tres de estos grupos componen un área del núcleo central en el sitio, en tanto que los otros nueve están espaciados a distancias de aproximadamente 75 a 125 metros unos de otros. Casi todos estos grupos aparecen al norte del área del núcleo. Se encontró que todas las estructuras abovedadas habían sido saqueadas. En gran parte debido a esta actividad, quedaron a la vista paredes y pisos.

El área del núcleo se compone de tres grupos abovedados, los grupos S1W1-6, S2W1-1, y S1E1-4, que comparten un área común de plaza elevada denominada Estructura S2W1-7. Además de estos tres grupos coherentes, otras dos estructuras abovedadas, las Estructuras S2W1-8 y S2E1-2, limitan el extremo sur de la plataforma S2W1-7. Los elementos en la superficie sugieren que la Estructura S2W1-8 es una estructura abovedada de mampostería, con diez recintos. Los recintos parecen estar dispuestos en dos hileras de cinco. La hilera norte se abre hacia el norte, a la plaza, y la hilera sur parece estar compuesta por cuartos interiores que se abren a la hilera norte. La arquitectura que ha sobrevivido indica una mezcla de un núcleo de muros revestidos estilo Puuc Temprano y Tardío. Se encontraron piedras de bóveda estilo bota en el derrumbe de la superficie. Aunque Andrews (1979) planteaba que estas piedras eran indicativas del Clásico Terminal, la evidencia sugiere que pueden haber sido utilizadas también durante el Clásico Tardío. Algunos fragmentos de mosaico de las fachadas fueron detectados, que incluían dos símbolos ’X’ y elementos de una jaguar o mascarón de Chak. Un altar muy grande de una sola columna estaba ubicado junto a la línea central del frente de la estructura. Se observó que la Estructura S2E1-2 estaba severamente perturbada, pero parece haber estado orientada hacia la plaza.

Desde el punto de vista arquitectónico, el Grupo S1W1-6 parece ser el más antiguo del sitio. El grupo incluye siete estructuras abovedadas dispuestas en un patrón más o menos circular, en torno a una estructura central que parecía un altar. Entre algunas áreas de las estructuras aparecen plataformas bajas curvas, lo cual asegura que el grupo estaba completamente encerrado. Se han detectado grupos similares en otros sitios estilo Puuc, entre ellos Labná, Yaxuná (Toscano H. et al., 2000) y Chac II. La arquitectura expuesta ha revelado construcciones de estilo Puuc Temprano, entre ellas, ménsulas de bóvedas que se habían preservado. Se encontró un solo cuerpo de columna en asociación con la Estructura S1W1-8. En el lado este del grupo, la única calzada, el Sacbé 1, se extiende hasta el Grupo S1E1-4. La juntura de esta calzada con el grupo consiste en una rampa. En el lado occidental del grupo hay un complejo de plataformas bajas y montículos bajos notablemente perturbados. Estas estructuras están asociadas con el grupo. Además, la Estructura S1W1-1, el montículo más grandel del sitio (aproximadamente de 11 metros), parece estar asociado con el grupo circular. Una pequeña excavación de saqueadores en el ápice del montículo dejó a la vista segmentos de la pared posterior de un recinto. Esta pared estaba construída en un estilo Puuc Temprano. La alineación de dicha pared sugiere que la estructura miraba directamente al grupo redondo.

El Grupo S2W1-1 limita el ángulo sudoeste de la plataforma S2W1-7. Este grupo se compone de cuatro estructuras abovedadas dispuestas en torno a un patio central. Además, la Estructura S1W1-4, ubicada en el noreste del grupo, y dos estructuras de puntales de basamentos al oeste de la Estructura S2W1-1, parecen estar asociados con éste. La estructura más grande está ubicada en el lado sur. Las actividades de saqueo dejaron a la vista los restos de recintos abovedados en todos los lados de esta estructura. Además, quedó parcialmente a la vista una subestrucura, la Estructura S2W1-1-sub-1. El área expuesta de esta subestructura revela una crestería bien preservada, junto con la fachada del frente y el recinto del lado norte. Fue en el interior de este recinto donde Mayer (1999) descubrió la pintura mural fragmentada. La fachada de la subestructura ha sido hecha siguiendo el simple estilo Puuc Temprano. Durante las modificaciones subsiguientes del edificio, parecería que esta fachada se usó como muro posterior de un nuevo recinto abovedado más al norte. De ser así, el acceso a la subestructura debió haber quedado abierto, sugiriendo que continuaba siendo de importancia para los ocupantes del grupo. Tanto la Estructura S2W1-1 como la Estructura S2W1-2, parecen ser un ’palacio’ o estructuras comunes. En el lado sur de la Estructura S1W1-3, se registraron cuerpos de columnas.

El Grupo S1E1-4 se encuentra en el extremo este del Sacbé 1. Este grupo consiste en numerosos estructuras pequeñas y abovedadas dispuestas sobre una plataforma muy grande, más o menos rectangular. La Estructura S1E1-10 es la estructura más grande del grupo, aunque sólo comprende cuatro recintos. Una estructura central tipo altar que contiene un cuerpo de columna se encuentra en el área central de la plataforma. Otra columna grande y sin adornos también fue encontrada en la Estructura S2E1-4. El estilo de la arquitectura expuesta es Puuc Tardío. En realidad, durante el relevamiento se detectaron varias piezas de mosaico de la fachada. Éstas incluían varios elementos de círculos y líneas (Figura 3), al igual que pequeñas columnas.

Hay un solo grupo ubicado hacia el sur del grupo del núcleo. El Grupo S2W1-10 está ubicado justo al sur de la Estructura S2W1-8, y está compuesto de una estructura abovedada de tres cuartos y varios puntales de basamentos rectangulares sobre una gran plataforma. Fue difícil determinar el estilo de la mampostería trabajada. Un solo puntal de basamento rectangular, la Estructura S2W1-13, demostró tener muy bellas piedras labradas. Si bien es posible que esta estructura, demasiado pequeña como para que se la pudiera usar para dormir, haya sido construída con piedras robadas, en otras plataformas del sitio se encontraron varias estructuras similares.

Hacia el oeste del Grupo S2W1-1 se encuentra el Grupo S2W2-1, compuesto por dos pequeñas estructuras abovedadas sobre una gran plataforma. La Estructura S2W2-2 mostró piedras de revestimiento estilo Puuc Tardío, pero ninguna evidencia de una fachada de mosaicos. El Capitel 3 estaba ubicado en el lado norte de la Estructura S2W2-2.

El Grupo N1W2-1 consiste en una estructura abovedada de 6 recintos situada sobre una compleja plataforma con numerosos puntales de basamentos. Aunque las piedras usadas para construir la mayoría de estos puntales y los muros de contención de la plataforma son grandes bloques burdamente trabajados, la Estructura N1W2-2 fue construída con piedras de revestimiento de estilo Puuc Tardío.

El Grupo N1E1-1 consiste en dos estructuras abovedadas, una gran plataforma baja, y varios puntales de basamentos sobre una gran plataforma de apoyo. Se detectaron revestimientos de estilo Puuc Tardío y piedras de bóvedas en forma de bota. La Estructura N1E1-5 está caracterizada por su arquitectura en piedra de gran tamaño y por un gran número de metates (N=6). La plataforma de apoyo del grupo es muy irregular y parece haber sido construída en varias etapas.

El Grupo N2W1-3 también consta de varias estructuras abovedadas y puntales de basamentos dispuestos encima de una gran plataforma de apoyo. Al igual que el Grupo S2W1-1, el Grupo N2W1-3 consiste en cuatro estructuras abovedadas dispuestas en torno a un patio central, estando la estructura más grande en el lado sur. Ésta, la Estructura N1W1-1 también es una estructura tipo palacio. El estilo de la arquitectura expuesta es Puuc Tardío, aunque no se detectaron elementos de mosaicos en las fachadas. Había trece metates asociados con el grupo. Además, se descubrió un fragmento de columna en el área de patio central.

El Grupo N2E1-8 es un grupo grande y complejo que se compone de numerosas estructuras situadas encima de dos extensas plataformas conectadas, una la Estructura N2E1-1 y la otra la Estructura N2E1-8. Mientras que la plataforma N2E1-1 es bastante grande, no tiene demasiadas evidencias de superestructuras en la superficie. Se detectaron dos superestructuras con marcadas perturbaciones en el ángulo sudoccidental de la plataforma. En la superficie del derrumbe, la Estructura N2E1-3 muestra evidencias de haber tenido bóvedas de mampostería y piedras de revestimiento bien labradas. Hay un gran altar circular al este de esta estructura. Se detectaron unos pocos puntales de basamentos en la parte norte de la plataforma, lo que sugiere que en algún momento allí hubo estructuras perecederas. La situación arquitectónica de la plataforma N2E1-8 es más compleja. El edificio focal es la Estructura N2E1-10, un alto montículo de forma cónica. Los saqueos en este estructura dejaron a la vista dos tumbas pequeñas, paralelas, en el lado sur del edificio. Con dimensiones que no llegan al metro de altura, estas tumbas se extienden de norte a sur y están caracterizadas por tener bóvedas en voladizo. Aunque las tumbas estaban vacías, los informes de los trabajadores indican que cada una de ellas contenía un cuerpo y numerosas vasijas cerámicas. En Oxkintok se han hallado tumbas construídas de la misma manera (observación personal, 2001). Al este y oeste de la Estructura N2E1-10, hay estructuras abovedadas unidas. La Estructura N2E1-14 es una de las estructuras abovedadas más complejas de Santa Bárbara. Esta estructura se compone de tres hileras de cuartos. Dos de estas hileras miran al oeste sobre el patio, y una mira al este, hacia la parte posterior de la plataforma. Una gran columna con franjas elevadas está situada en el frente de la estructura sobre su lado occidental, y hay una estructura tipo altar en la zona del patio central. Las paredes de la Estructura N2E1-14 muestran una mezcla de estilos arquitectónicos Puuc y la hilera de delante de los cuartos contiene un zócalo interior de apoyo a nivel del piso de estuco. La evidencia arquitectónica sugiere que este grupo fue ocupado y modificado durante un período de tiempo bastante más prolongado que muchos otros.

El Grupo N2W2-1 consiste en tres estructuras abovedadas y varias estructuras de puntales de basamentos dispuestas en torno a un patio central. Si bien estaba severamente perturbada, la estructura sur, Estructura N2W2-3 presenta evidencias de haber sido una estructura abovedada de recintos múltiples. Sin embargo, resulta difícil determinar cómo fue su planta. Por el contrario, la Estructura N2W2-2 es una estructura abovedada en buen estado de preservación, que se compone de dos recintos alargados. Las paredes de la estructura están hechas con piedras de revestimiento bien labradas. Hay un cuerpo de columna en el centro del patio. Llamativamente, en este grupo se halló un número considerable de metates. Incluyendo los tres metates hallados cerca de la Estructura N2W2-8, una pequeña plataforma ubicada justo al norte de la Estructura N2W2-3, hay 18 metates asociados con el grupo.

El Grupo N3W1-1 es una plataforma baja con varias superestructuras que han sido perturbadas. Si bien varios de los edificios pudieron haber estado abovedados, sólo la Estructura N3E1-1, muestra evidencias de superficie de que en algún momento estuvo abovedada. Hay una gran columna simple ubicada en el patio frente a dicha estructura.

El Grupo N4E2-1 no fue mapeado con la estación total, puesto que estaba ubicado justo fuera de la cuadrícula. Sin embargo, localizamos el grupo usando un método de medición con pasos y brújula e hicimos un boceto de mapa estilo Maler. Este grupo está centrado en torno a una gran estructura de palacio de cinco recintos, la Estructura N4E2-2. Algunos elementos de fachada tipo Mosaico Puuc fueron registrados en el derrumbe, incluyendo un signo kin y un rostro de calavera flanqueado por elementos decorativos simples. Se encontró una gran piedra con un rostro humano tallado en un nicho (Figura 4). Aunque no se pudo detectar la composición completa, esta pieza podría representar a una figura emergiendo de la boca de una cueva, tema común en el arte chamánico de la élite.

Plataformas de Grandes Dimensiones

Las plataformas de grandes dimensiones están formadas por plataformas bajas que tienen por lo menos un lado con un largo de 20 m o más, y que carecen de arquitectura abovedada. Si bien se hallaron diez grandes plataformas en el área mapeada (N1W2-4, N3W3-1, N3W3-7, N3W3-14, N3W2-1, N2W3-1, N2W1-1, N1W1-13, S1E1-1, y S1W3-1), el reconocimiento indicó que hay más plataformas al oeste del área mapeada. Las grandes plataformas muestran evidencias de haber sido lugares de habitación doméstica y producción. Son similares en su construcción a las plataformas contemporáneas que predominan en la ocupación del Clásico Tardío/Terminal en Chunchucmil (véase Dahlin y Ardren, 1999; Stanton, 2000c). Por lo general, tienen entre tres y cinco metates asociados con ellas.

Plataformas de Pequeñas Dimensiones

Las plataformas de pequeñas dimensiones son plataformas bajas cuyos lados miden menos de 20 metros y que carecen de arquitectura abovedada. Durante el relevamiento se registraron numerosas plataformas pequeñas. Algunas muestran evidencias de superestructuras perecederas, y algunas pocas estaban asociadas con metates.

Grandes Puntales de Basamentos Rectangulares

Al contrario que en otros sitios contemporáneos en toda la península, estos puntales de basamentos son poco frecuentes en Santa Bárbara. En realidad, sólo la Estructura S2W3-2 es una estructura de ese tipo. Consiste en un puntal de un basamento de recintos múltiples, ubicado en la superficie del terreno circundante, y la estructura se compone de grandes piedras burdamente trabajadas.

Pequeños Puntales de Basamentos Rectangulares

Estas estructuras son similares a los grandes puntales de basamentos rectangulares, excepto por el hecho de tratarse de pequeños edificios de un único recinto. Todos los muros tienen sólo una hilada de altura, y una hilada de ancho. La construcción de los puntales de basamentos varía de estructura a estructura. Algunos están compuestos por piedras bien labradas, como las de la Estructura S2W1-13. Si bien es posible que en la construcción de las estructuras de ese tipo se usaran piedras de revestimiento robadas, como ya se dijo anteriormente, su asociación concreta con las plataformas hacen que esta hipótesis sea cuestionable. A pesar de ello, las dimensiones de estas estructuras son siempre reducidas. Las excavaciones realizadas en una estructura similar ubicada en la parte superior de una plataforma de metate en Chunchucmil, no revelaron datos que indicaran un uso para este tipo de estructura (Stanton, 2000c), aunque su forma sugiere un depósito de almacenaje. Otros puntales de basamentos de esta categoría se componen de piedras burdamente trabajadas. Tales estructuras aparecen de vez en cuando encima de las plataformas, pero también se las encuentra en áreas aisladas.

Puntales de Basamentos Circulares

Los puntales de basamentos circulares son muros circulares de una sola hilada con un diámetro que varía entre los dos y tres metros. Las piedras que componen los muros son siempre grandes y burdamente talladas. Estas estructuras parecen estar asociadas con afloramientos modificados del lecho rocoso, con pequeños puntales de basamentos rectangulares, y con plataformas pequeñas. Por lo general se las encuentra en áreas más bajas. Su distribución sugiere que se trata de estructuras subordinadas para grupos domésticos, si bien su uso es incierto.

Afloramientos Rocosos Modificados por Medio de Muros de Contención

Si bien el paisaje del occidente de Yucatán es relativamente plano, de vez en cuando aparecen pequeños afloramientos rocosos. En muchos sitios, estos afloramientos con frecuencia se modifican, para la construcción arquitectónica y áreas de actividad. En Santa Bárbara, fueron numerosos los afloramientos rocosos que se modificaron, aunque esto no ocurrió en todos los casos. Las modificaciones se identifican, habitualmente, por la presencia de muros de contención hechos con grandes piedras y por la presencia de relleno, que por lo general es de chich. En algunas casos se pueden distinguir áreas donde el afloramiento fue excavado, pero a menudo resulta difícil decirlo debido a la erosión del lecho rocoso. La distribución de artefactos por lo general se observa en los niveles bajos alrededor de estas áreas. Los artefactos tienden a no estar tan bien preservados como los encontrados en otros contextos de superficie del sitio.

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