Relevamiento Arqueológico en la Costa de la Chontalpa en Oaxaca, México

El Panorama Político durante el Período Clásico

Como ha planteado Zeitlin, la costa oriental de Oaxaca probablemente haya sido una extensión de la esfera de interacción periférica de las tierras bajas costeras (Zeitlin 1993:122 ff.). Por lo tanto, la presencia de patios de juego de pelota y su correspondiente parafernalia, estarían reflejando una situación de estados vecinos de igual categoría que competían entre sí, usando el juego de pelota y los rituales asociados para canalizar las rivalidades entre las comunidades vecinas. Un escenario de este tipo se acomodaría al modelo de asentamiento del período Clásico en el río Huamelula, donde los vecinos sitios de Huamelula, Hualampamo, y Hualakgoce arrojaron artefactos y arquitectura relacionados, y parecen estar cronológicamente superpuestos. Los sitios adyacentes de Los Cocos y Mazatlán, al igual que Bocana Copalita, fuera del área de estudio del PARH, también arrojaron patios de juego de pelota o esculturas de piedra relacionadas con éstos (Brockington y Long 1974; observación personal 1999).

No hay evidencias de que ninguno de estas pequeñas entidades políticas tuvieran la capacidad de ejercer un control político sobre la totalidad de la región costera. Más aún, no hay ningún indicio de un control directo por parte de entidades políticas externas, como Monte Albán, en las tierras altas (véase Joyce 1993:74; Marcus y Flannery 1996:206-207). Queda aún por estudiar qué papel desempeñó el centro regional de Saltillo en el istmo (véase Zeitlin y Zeitlin 1990), en la costa oriental oaxaqueña. Las importaciones de alfarería y obsidiana, al igual que algunos aspectos del juego de pelota ritual, pueden haber sido introducidos dentro del área del PARH via Saltillo. La gran entidad política del período Clásico de Río Viejo, en la costa occidental (véase Joyce 1993), aparentemente no dejó ninguna marca distinguible sobre la cultura material de los sitios del río Huamelula.

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