La Fase Kanocha (1200-850 a.C.) del Formativo Temprano/Medio en Blackman Eddy, Belice
James F. Garber, M. Kathryn Brown, y Christopher J. Hartman

Conclusiones

Los objetivos primordiales de las recientes investigaciones en Blackman Eddy fueron los de amplificar la emergente base de datos del período Formativo hasta transformarla en evidencia, para el sitio de Cahal Pech (Awe, 1992). Al comienzo de estas iniciativas, lo que se sabía de la ocupación del Formativo en el área era esencialmente lo que Willey y sus colegas (1965) habían descubierto en la década de 1950. En tiempos más recientes, Ball y Taschek (1986), Healy (1990), Ford (1990), y Ford y Fedick (1992) registraron evidencias de ocupación durante el Formativo en Buenavista del Cayo, Pacbitun, y el área que se encuentra al noroeste del Río Belice, pero estos datos aparecían representados por poco más que restos cerámicos. En conjunto, la información obtenida en estos sitios indicaba que la alfarería de Jenny Creek representaba la tradición cerámica más antigua de la región. Sin embargo, estas cerámicas no habían sido aisladas estratigráficamente, y su fecha para el Formativo Medio había sido determinada únicamente por seriación (Willey et al., 1965:562-563; Gifford, 1976). En su discusión sobre la faceta temprana de la alfarería de Jenny Creek, Sharer se muestra consciente de este problema:

"Debería ponerse de relieve el hecho de que las siguientes definiciones de facetas son mínimas, esto es, que nuevas excavaciones en el área del Valle de Belice deberían continuar aportando y refinando esta cuadro de la tradición alfarera inicial en las tierras bajas mayas del este". (Sharer, 1976:61).

Antes de las excavaciones realizadas en Blackman Eddy (Brown y Garber, 1998; Brown et al., 2000; Garber, 1997; Garber et al., 2001) y Cahal Pech (Awe, 1992; Cheetham, 1995; 1996) no había datos sobre una arquitectura o asentamientos con fechamientos seguros previo al 850 a.C. Los datos sobre esferas de interacción y comercio a larga distancia también eran limitados. Debido en parte a esta base de datos limitada, Willey et al., (1965), Gifford (1970) y Sharer y Gifford (1970) sugirieron que la complejidad sociopolítica no terminó de desarrollarse en el Alto Valle de Belice hasta al Preclasásico Tardío terminal. Además, ellos argumentaron que la chispa que encendió este desarrollo tal vez proviniera de influencias externas de las tierras altas.

Las excavaciones en Blackman Eddy han desarrollado una secuencia de desarrollo en las construcciones arquitectónicas que se inició aproximadamente hacia el 1200 a.C., con la construcción de edificios domésticos hechos con postes y paja, y construídos sobre el lecho rocoso y ligeramente por sobre éste. A lo largo del tiempo, los edificios fueron creciendo en complejidad. Hacia comienzos de la fase temprana de Jenny Creek (850 a.C.), los habitantes del valle estaban construyendo una arquitectura pública monumental con revoques de yeso y una mampostería trabajada. La participación en una esfera de interacción de largo alcance ya ha sido documentada para estos primeros grupos de asentamientos. Las evidencias de importación de mercancías exóticas de las tierras altas de Guatemala, del Valle de Motagua y de la costa caribeña son anteriores al registro del Formativo Medio tardío de estas actividades en Barton Ramie (Willey et al., 1965).

La presencia de ofrendas dedicatorias y de terminación, los restos de banquetes, las figurillas, la piedra verde labrada y los elementos incisos y los motivos de las cerámicas tempranas, indican la importancia del simbolismo y la ideología ritual que existía en fecha temprana en las tierras bajas. Los motivos iconográficos de la fase Kanocha de Blackman Eddy indican que los primeros grupos que se asentaron en el Valle de Belice participaban de un sistema simbólico panmesoamericano. Esto también se hace evidente en la fase Cunil de Cahal Pech (Awe, 1992; Cheetham, 1998).

Las investigaciones de Blackman Eddy han sacado a la luz material de la fase Jenny Creek en contextos estratigráficos sellados. Las fechas radiocarbónicas asociadas para estos restos confirman la fecha del Formativo Medio temprano (850 a.C. - 650 a.C.) para los restos de la cerámica Jenny Creek temprana (Cuadro 2). Más abajo estratigráficamente, y por lo tanto de fecha más temprana, estos restos son depósitos de la fase Kanocha (1200 a.C. - 850 a.C.) en Blackman Eddy. Hay varias preguntas importantes sobre esta fase para las que todavía no tenemos respuestas. Las mismas tienen que ver con los orígenes de los tipos cerámicos, sus relaciones de desarrollo con Jenny Creek, y su relación con las primeras cerámicas del Petén y el norte de Belice.

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