Investigaciones Arqueológicas en Holmul, Petén, Guatemala
Resultados preliminares de la tercera temporada, 2002

Grupo III, Patio A

Estructura 2.  David Bell investigó un túnel de saqueo ubicado en el lado norte de la pirámide de la Estructura 2.  En este túnel, el ángulo posterior de la penúltima fase constructiva del edificio estaba a la vista, y consistía en una elaborada moldura horizontal, un talud, y restos de una terminación de estuco rojo. A fin de explorar la elaborada fachada de este edificio, se abrió un tunel lateral que seguía a la fachada a lo largo del lado norte del edificio, en dirección este. Esta parte de la fachada resultó estar compuesta de una secuencia de un tablero de 1 m de altura, coronado por un talud y una moldura vertical, con pintura roja parcialmente preservada (Figura 12, Figura 13). A una distancia de 5 m del ángulo posterior, la fachada en banquetay talud colindaba con un muro perpendicular que corría en dirección N-S.  Este segundo muro (de 3 m de largo) estaba revestido con grandes bloques rectangulares que formaban una moldura horizontal, pero a una altura diferente de la del muro previo, y sin ningún revestimiento de estuco. Este muro parece haber formado parte de una estructura anterior que en alguna época posterior se amplió hacia la parte posterior (oeste) con una fachada de estuco bien hecha. Ambas construcciones fueron más tarde cubiertas por un único relleno de la última etapa constructiva del edificio, el cual contenía cerámicas del período Clásico Tardío (Tepeu 2).

Se retomaron las excavaciones en el área al frente de la Estructura 2 (al este de la misma), una pirámide alta en el lado oeste del patio rectangular. En una excavación previa realizada en el centro del patio, frente a la Estructura 2, quedaron a la vista varios pisos de yeso del Clásico Tardío, sobre un relleno sólido hecho de grandes bloques de piedra caliza burdamente formados. James Doyle reabrió la excavación y siguió el último piso de la secuencia hacia una estructura sobre el extremo este del patio. El piso resultó estar en perfecto estado de preservación, elevándose hacia un escalón bajo de dos pulgadas hacia la estructura (Figura 14, abajo).

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Colindando con el frente (lado oeste) de la estructura, debajo del humus, había grandes cantidades de artefactos del Clásico Terminal, entre ellos figurillas, ocarinas, y fragmentos de imitaciones locales de alfarería tallada en forma de barril Pabellón Naranja (Pabellón Orange) (Bernard Hermes, comunicación personal). Varios bloques grandes también fueron removidos de ese nivel, indicando que la estructura poseía una bóveda de mampostería y que ésta había caído en el patio (Figura 15, abajo). Estas evidencias también indicaban que el área comprendida entre la estructura y la pirámide (Estructura 2), fue usada como basural, una vez que la estructura colapsó.

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Debajo de la bóveda colapsada, la jamba norte de la estructura y la mitad norte del cuarto interior simple fueron limpiadas de escombros. El muro exterior del edificio estaba hecho con grandes bloques de piedra labrada, y descansaba sobre un zócalo de 40 cm de altura. El piso interior estaba revestido con yeso finamente alisado, y una banqueta en forma de C ocupaba la mayor parte del espacio.

El muro posterior de la estructura había colapsado y caído sobre el lado inclinado de la plataforma del patio. Por otro lado, una trinchera de saqueo había penetrado por debajo de la banqueta interior desde la parte de atrás (este) del edificio. Debajo de la banqueta se observó una cavidad pequeña con restos de un entierro y fragmentos de huesos. Una excavación de prueba que se realizó en el túnel de saqueo por debajo de la banqueta nos condujo a una superficie estucada más temprana hecha con tres escalones bien preservados. En el interior del cuarto se abrió una excavación de prueba adicional, que permitió dejar a la vista los escalones superiores de la misma escalera (Figura 16, abajo).

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De acuerdo con esta evidencia, es posible llegar a la conclusión que en la primera parte del período Clásico Tardío (¿Tepeu 1?), el patio miraba hacia la pirámide oeste (Estructura 2) y se abría al lado este con una escalera monumental que llevaba hasta su parte superior por la Plaza Este. El complejo de Patio A en ese momento puede haber tenido una función fundamentalmente ritual.

Subsecuentemente, en tiempos de Tepeu 2/3, la escalera oriental del patio estaba cubierta por una estructura cívico-residencial de élite con una sola entrada, que se abría hacia el patio y la pirámide al otro lado de ella. Los lados norte y sur del patio también pueden haber estado cerrados en ese momento por estruturas cívico-residenciales (véase la excavación de la Estructura 44). Finalmente, el acceso principal al patio se trasladó al ángulo noreste de la plataforma, con una empinada rampa en ángulo o una escalera angosta que se elevaba desde la plaza (y que todavía está por ser excavada).

La excavación de la estructura más al sur del Patio A, la Estructura 44, fue reanudada por Katie South. En el año 2001 se excavó el cuarto central, que reveló un ambiente largo y angosto con dos banquetas. Estas banquetas fueron cortadas hasta quedar a pocas pulgadas del piso, y se usó ripio y marga para sellar las entradas que llevaban a los cuartos laterales a cada extremo del edificio (este y oeste), en lo que podría haber sido un ritual de "terminación".

Los artefactos hallados dentro de la estructura sugirieron que el edificio quedó abandonado durante el período Clásico Terminal.

En 2002, Katie South investigó el cuarto del borde oriental del edificio. La excavación reveló que el cuarto del costado había sido rellenado con marga gris y sus muros derruídos hasta la primera hilera. El muro frontal todavía estaba preservado y pareció haber sido de mejor calidad que los muros laterales (Figura 17, abajo).

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En suma, las excavaciones realizadas en 2001 y 2002 en la Estructura 44, revelaron la existencia de una residencia del Clásico Terminal que había estado sujeta por lo menos a un episodio de remodelación en el cual los cuartos de los extremos quedaron bloqueados y el muro posterior se reconstruyó. Subsecuentemente, la estructura pasó por su terminación ritual con la demolición de las banquetas y los muros exteriores, y el rellenado del interior con marga fina.

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