El Crecimiento de Piedras Negras, Guatemala

Las estatuillas

Las estatuillas también son artefactos residenciales comunes. Las estatuillas se asocian a menudo con rituales domésticos y con el espacio femenino, de modo que su distribución y formas dan una idea bastante aproximada de la vida doméstica y las actividades cotidianas. En Piedras Negras, las estatuillas se recuperaron mayoritariamente en contextos residenciales, y no tanto en la arquitectura monumental (Ivic 2002). Tampoco están asociadas con enterratorios, sino que se las encuentra en contextos secundarios especialmente incorporados al relleno de los edificios y a las plataformas.

En las excavaciones residenciales se recuperaron 2708 fragmentos de estatuillas. Las partes identificables con buenos detalles, como los fragmentos de cabezas y torsos, suman 1049 fragmentos, o 39% del total. Algunos tipos de estatuillas aparecieron en todo el centro, como por ejemplo los silbatos con forma de hombres, las estatuillas de animales, motivos del dios del maíz y estatuillas con formas femeninas. El predominio de estas formas muy probablemente represente el uso de tipos especiales de figurillas en rituales y modos que la comunidad entera compartía.

Las estructuras excavadas en su totalidad, como las de los grupos U y R, tienen una variedad más amplia de estatuillas, de manera que la diversidad encontrada en estas viviendas puede reflejar mejor la escala de tipos de estatuillas de todo el centro de Piedras Negras. Las casas excavadas en el grupo U arrojaron 1300 fragmentos de estatuillas. Las cabezas con forma humana y los torsos sumaron 356, mientras que las partes de animales fueron 112. Las restantes 832 partes (64%) son en su mayoría no identificables, y consisten en fragmentos duros de figurillas como pueden ser las piernas, los soportes, o fragmentos posteriores o laterales que no pueden agregarse sin más a una estatuilla existente. En este muestreo hay aproximadamente 70 tipos humanos diferentes (y de dioses), definidos sobre todo por las características de las cabezas (Figura 8). Los tipos incluyen dioses, como el dios del sol y el dios del maíz, personajes de la élite con elaborados tocados, hombres con máscaras, hombres con tocados de ciervos, con tocados de serpientes guerreras, ornamentos con el signo k’in, mujeres embarazadas, mujeres usando huipiles de diversas clases, hombres y mujeres con condecoraciones sencillas, guerreros y enanos.

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Las representaciones de animales incluyen monos, jaguares, coatíes, perros, roedores varios, murciélagos, reptiles, tortugas, búhos, cuervos, águilas y otras aves. Las representaciones de animales reflejan la diversidad de la vida animal que existe en la selva alrededor de Piedras Negras. También pueden simbolizar las fuerzas de la vida de los mayas, incluyendo el componente del doble animal de las prácticas chamánicas. Algunos de los fragmentos de estatuillas tienen al mismo tiempo formas de animales y de hombres, lo que sugiere el concepto Way de los peregrinajes nocturnos del chamán en su forma animal. Los monos y los jaguares aparecen frecuentemente retratados en las cerámicas, debido a su asociación con la inteligencia (el caso de los escribas y los encargados de llevar los registros) y por su bravura (el caso de los guerreros).

Muchas de las estatuillas animales también eran silbatos u ocarinas, especialmente las de pájaros. La música puede imitar a la naturaleza, y los silbatos de una sola nota con forma de búhos u otras aves, probablemente fueran parte de las celebraciones musicales que invocaban los cantos de la jungla. Además, el llamado de los silbatos con formas humanoides y las ocarinas de muchos tonos debían tener un especial significado, dependiendo del tipo de celebración.

Las estatuillas nos acercan más a los antiguos que muchas otras categorías de artefactos. Puesto que las estatuillas son representaciones de personas y animales creadas por artesanos dentro de una cultura, aportan evidencias tangibles de aquellos elementos que eran importantes para la sociedad, entre ellos los dioses, las costumbres de la élite, los animales y otros detalles de la vida material que serían imposibles de reconstruir por otros medios.

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