Las Estelas del Siglo IX en Machaquilá y Ceibal

      
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Ceibal bajo Aj Bolon Haabtal Wat'ul K'atel: el programa de la Estructura A-3

La estructura A-3, con su elaborada fachada de estuco y su asociado conjunto de cinco estelas, fue una impresionante comisión inicial, intensiva en mano de obra, del nuevo gobernante de Ceibal, Aj Bolon Haabtal Wat'ul K'atel. Este edificio incluye nueve retratos del personaje: cuatro de ellos son de estuco, a gran escala y en bulto redondo, colocados sobre cada una de las cuatro puertas de la estructura, y uno en cada una de las cinco estelas (las Estelas 8–11 y la 21, Figura 14 y Figura 15, arriba; Figura 16, Figura 17 y Figura 18, abajo). Las inscripciones asociadas, y probablemente las figuras humanas de menor escala que flanquean a los retratos en estuco de Aj Bolon Haabtal Wat'ul K'atel, documentan que por lo menos seis emisarios vinieron a Ceibal a tomar parte en las ceremonias de fin de periodo en 10.1.0.0.0. (849 d.C.) y presumiblemente para apoyar a la autoridad de este nuevo gobernante y su membresía en una red política regional. Cuatro de estos emisarios procedentes de Ucanal, de Motul de San José, de Calakmul y de Lakamtuun, ostentan títulos que consisten en un coeficiente numérico y los términos ya sea Pet o Ek'. Dos de estos emisarios llevan ambos títulos. Aunque estos títulos no se entienden bien, la gente que los usa en el texto de la Estructura A-3 parece haber tenido un papel central en el re-establecimiento de Ceibal como sistema político bien desarrollado, con su propio señor semi divino.

   
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Parece existir una correlación entre las direcciones cardinales a las que miran las Estelas 8–11 y los lugares de los que vienen los emisarios documentados en ellas: la Estela 11, que mira hacia el oriente, registra la visita de un señor de Ucanal; la estela 10, que mira hacia el norte, documenta la visita de señores de Tikal, de Motul de San José y de Calakmul. La Estela 9 está orientada hacia el oeste y registra la visita de un señor de Lakamtuun, mientras que la Estela 8 mira hacia el sur y menciona a un visitante de un 'Lugar de Tules' no especificado, que probablemente estaba al sur. Este arreglo direccional de visitantes, conjuntamente con la forma radial de la Estructura A-3, sugiere que el programa total pudo haber manifestado físicamente a pequeña escala la situación geopolítica de Ceibal en relación con la existente estructura política maya. Por lo tanto Ceibal estaba 'centrado' dentro del paisaje político. La Estela 21 está de pie en el centro y sobre la estructura radial, en medio de estelas que se refieren a sistemas políticos en las cuatro direcciones cardinales, haciendo referencia específica a los sistemas políticos de cada lado.

Ucanal pudo haber jugado un papel más importante que los otros sistemas políticos mencionados en la renovación de Ceibal, ya que la Estela 11 documenta que un señor de Ucanal supervisó la llegada de Aj Bolon Haabtal Wat'ul K'atel a Ceibal unos 21 años antes de los ritos de fin de periodo vistos por los otros visitantes. De todos modos, Aj Bolon Haabtal Wat'ul K'atel pudo haber sido un nativo de Ceibal que viajó a Ucanal para las ceremonias de investidura real, para posteriormente 'llegar' de regreso a Ceibal como K'uhul Ajaw con el apoyo de otro K'uhul Ajaw.¹⁷  Si bien las estelas de la Estructura A-3 tienen algunas afinidades con el este, no son completamente derivativas de la escultura de Ucanal. Es importante señalar que la contemporánea Estela 4 de Ucanal incorpora varios rasgos que tradicionalmente se han considerado como no pertenecientes al periodo Clásico, como glifos con cartuchos cuadrados, una figura flotante y un atlatl, todos ellos ausentes del programa de la Estructura A-3.  Si la referencia a algún corpus escultórico puede considerarse primaria entre las estelas de la Estructura A-3, este es el de Machaquilá. Dado que este sitio tuvo el más tardío programa escultórico de la región, y que probablemente controló el comercio entre este y oeste durante la primera mitad del siglo IX, no es sorprendente que Aj Bolon Haabtal y sus escultores mirasen al arte de ese sitio para obtener inspiración.¹⁸  Sin embargo, los rasgos incorporados de Machaquilá se derivan de varias estelas y están amalgamados con un conjunto de innovaciones y de referencias al arte de otras regiones. Además, las estelas de la Estructura A-3 no parecen reflejar el abierto interés en las proporciones humanas o la reducción de los detalles superfluos evidente en la serie tardía de Machaquilá. En lugar de responder a los intereses formales del discurso visual de Machaquilá, Aj Bolon Haabtal y sus escultores parecen haber hecho referencia al precedente visual en Machaquilá para facilitar de manera general el cambio en el dominio político regional de este último sitio a Ceibal.

Las diversas estelas de la Estructura A-3 recibieron inspiración de una amplia región, mientras seguían bien arraigadas en un discurso visual netamente maya. El amplio rango de tratamiento de la superficie, de composición y de iconografía implementado en las estelas de la Estructura A-3 presentó a Aj Bolon Haabtal Wat'ul K'atel como alguien completamente del 'Clásico maya,' abarcando muchas tendencias y manierismos regionales. Aunque Schele y Mathews propusieron que los distintos ritos de fin de periodo representados y documentados en las estelas de la Estructura A-3 registran una secuencia ritual de eventos, la falta de una secuenciación del calendario o temporal demostrativa en los textos – dispositivos que son comunes en las inscripciones del Clásico tardío – sugiere más bien que las estelas incorporan de manera más general una serie de ritos de fin de periodo típicos de los mayas del 'Clásico maya.'¹⁹  Con sus estelas de la Estructura A-3, Aj Bolon Haabtal Wat'ul K'atel parece haber buscado apaciguar las expectativas visuales de una diversa audiencia de señores mayas, que probablemente incluían a los emisarios mencionados en las estelas. Al hacer esto, Aj Bolon Haabtal Wat'ul K'atel se presentó a sí mismo de manera heterogénea, sin una identidad visual coherente o única. Las diversas estelas de la Estructura A-3 también carecen de unidad formal. Aunque algunos de los escultores posteriores de Ceibal parecen haberse inspirado en este programa, ellos tomaron cualidades formales y elementos iconográficos dispares y los adaptaron de distintas maneras. La estrategia de apropiación del programa de la Estructura A-3, de apaciguar las expectativas visuales de una audiencia amplia y heterogénea, también caracteriza a los escultores de Ceibal durante fines del siglo IX.  Sin embargo, al volverse más diversa la audiencia a la que se quería llegar, las convenciones del Clásico maya se convirtieron en simplemente uno de muchos sistemas de comunicación en competencia mutua, dentro de un discurso visual más ecléctico.

Notas Finales

17. Su uso de un título exclusivo a la región de Petexbatún, Aj Bolon Haabtal, podría apoyar la posibilidad de que él tuviera antecedentes locales.

18. Proskouriakoff (1993:184) sospechó con perspicacia que la competencia por las rutas de comercio tuvo como resultado la desaparición de Machaquilá y el resurgimiento de Ceibal.

19. Schele y Mathews 1998:182-196.

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