Las Estelas del Siglo IX en Machaquilá y Ceibal

Participantes en el discurso visual: artista, patrocinador, audiencia

El análisis del discurso ha informado a la lingüística no sólo trayendo la atención a la contingencia socio-histórica de la interacción verbal, sino también abriendo a la investigación las maneras en que las experiencias y expectativas de los interlocutores condicionan su uso del lenguaje. El análisis del discurso visual de manera análoga involucra los papeles de los participantes en la producción y la recepción artística. Sin embargo, a diferencia de la interacción verbal mundana, en la que los participantes juegan papeles tanto expresivos como receptivos, y pueden ajustar continuamente su habla a su contexto y su audiencia, el discurso visual involucra a tres distintas categorías no cambiantes de participante: el artista, el patrocinador y la audiencia. Igualmente hay más cosas en juego en los discursos visuales de la escultura de piedra que en los intercambios lingüísticos mundanos; los primeros son expresiones públicas y permanentes intensivas en mano de obra. Una distinta relación entre las expresiones visuales y los participantes en su producción y recepción se deriva de estas cualidades. Una vez hecha, la cultura visual puede existir en contextos sociales que cambian constantemente; los cambiantes papeles sociales de los artistas y de los patrocinadores pueden seguir afectando y refinando la manera en que se entiende la expresión, y los reales espectadores de la obra pueden ser distintos de los que los productores habían previsto. Puesto que las expresiones visuales están menos intrínsicamente atadas a sus interlocutores que en la interacción hablada, los papeles relativos e implicaciones sociales de los participantes en los discursos visuales son más complejos, dinámicos y para el analista más difíciles de discernir.

Parece seguro que los artistas y patrocinadores del siglo IX en Machaquilá y en Ceibal colaboraron en el diseño de las estelas, involucrando en el proceso sus objetivos y expectativas con respecto a las audiencias que anticipaban, sus percepciones de sus papeles sociales, y sus deseos de representarse y definirse visualmente a sí mismos en cierta manera. Sin embargo, las mismas limitaciones señaladas para la explicación socio-histórica más general restringen nuestra capacidad de discernir las contribuciones particulares de cada participante en la producción de las estelas bajo investigación. Así, aunque el enfoque del discurso visual plantea preguntas sobre los papeles relativos jugados por los participantes, las respuestas requieren de evidencia corroborante que no está disponible para los programas de estelas del siglo IX de Machaquilá y de Ceibal. Por ejemplo, podemos preguntarnos si los gobernantes-patrocinadores de Machaquilá pidieron ser retratados con cuerpos largos y esbeltos, o si tales preocupaciones formales se dejaron a la discreción del artista. Otras preguntas son las siguientes: si los artistas o los patrocinadores de Ceibal discutieron con visitantes no clásicos qué referencias deberían incluir en sus estelas, o bien si las múltiples estelas de Ceibal producidas para los finales de periodo 10.2.0.0.0 y 10.3.0.0.0 fueron comisionadas o esculpidas por la misma o diferente gente; si las problemáticas inscripciones en algunas estelas de Ceibal fueron producto de artistas no clásicos traídos al sitio para producir esculturas a la manera de su cultura original; qué tan acertadamente concibieron a sus audiencias los artistas y los patrocinadores; y finalmente si las audiencias respondieron de la manera esperada. La falta de información sobre las interacciones entre artistas y patrocinadores entre los mayas antiguos, sobre el proceso de comisionar y crear una escultura, y sobre la reacción de los espectadores ante las estelas, limita grandemente nuestra capacidad de hacer frente a estas importantes preguntas. Así, aunque el enfoque del discurso visual realza estos puntos, la naturaleza de la documentación histórica de los mayas antiguos limita nuestra capacidad de dar respuestas.

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