Variaciones Morfológicas Entre los Mayas del Período Histórico en Tipu, Belice

Discusión

Las diferencias morfológicas entre los grupos de varones encontradas dentro de la población maya colonial de Tipu, corresponden a su ubicación ya sea dentro o fuera de los muros de la iglesia. De acuerdo con la tradición católica , los entierros dentro de la iglesia están reservados para los individuos de status social alto, y entre los varones tipu, esta distinción social llevó a, o fue, el resultado de una mayor robusticidad en las dimensiones de algunos huesos largos. Las distinciones morfológicas encontradas aquí se consideran el resultado de factores ambientales de corto plazo, incluyendo los patrones de actividad. Primero, como los largos del fémur y la tibia no fueron significativamente diferentes entre los grupos, las diferencias sociales implícitas en la ubicación de la tumba no parecen haber contribuído a la variación de la estatura, como sí ocurrió en el Clásico Maya (Haviland 1967, Saul 1972, Stewart 1953; aunque para una crítica, véase Danforth 1994). Esta homogeneidad sugiere que la salud y la nutrición durante la infancia fue bastante homogénea dentro de la población. Segundo, en el estudio de Jacobi (2000) de rasgos dentales métricos y no métricos no se encontraron evidencias de diferencias genéticas entre estos grupos de entierros, lo que refuerza aún más una base ambiental para las discrepancias.

Las mujeres de Tipu no parecen exhibir variaciones morfológicas significativas. Los estudios de estatura en grupos del Clásico Maya mencionados más arriba también han encontrado que las mujeres tienden a variar menos que los varones entre status y grupos temporales. Haviland (1967) ha propuesto que la estabilidad en la estatura de las mujeres a través del tiempo fue resultado de su permanente status social bajo dentro de la sociedad maya. Una explicación más factible es que las mujeres tienen un grado más marcado de amortiguación genética, de modo que son más resistentes a la atrofia como resultado del estrés de la infancia (Stinson 1985). Como en Tipu no se observan diferencias de estatura para ninguno de los sexos, las discrepancias en las mediciones de la robusticidad de los huesos largos probablemente representen diferencias en patrones de actividad, en lugar de los efectos a largo plazo de un estrés nutricional. Los varones hallados dentro de la iglesia eran más robustos, y por lo tanto se puede interpretar que fueron más activos físicamente a pesar (o como la llave para) su status más alto dentro de la iglesia y la comunidad. La falta de discriminación entre los grupos de mujeres puede interpretarse como un conjunto menos diverso de patrones de actividad. Sin embargo, ésto de ninguna manera debería socavar el papel de las mujeres en la sociedad maya colonial. En realidad, Jones (1989: 89) plantea que si bien las actividades de las mujeres durante esta época casi no han sido documentadas, ellas estaban profundamente involucradas en la producción económica, la distribución y el consumo, a pesar del papel predominante jugado por los varones en estas actividades. Por lo tanto, las diferencias de status entre las mujeres de Tipu probablemente existieron. La falta de discriminación física, sin embargo, sugiere ya sea que las diferencias en los patrones de actividad relacionados con el status entre las mujeres no afectó sus musculaturas, o que los lugares de entierro no se corresponden adecuadamente con el status de las mujeres. Las comparaciones estadísticas entre hombre y mujeres de la variación de cada medición parecen apoyar la última interpretación, puesto que la variación relativa entre las mediciones de las mujeres es igual a la de los hombres. La diferencia clave es que los factores que afectan la robusticidad de las mujeres no parecen estar relacionados con el hecho de haber sido enterradas dentro o alrededor de la iglesia. Si uno asume que las dimensiones de los huesos largos se han visto afectadas por el status de un individuo dentro de la comunidad, como parecería ser el caso de los varones, entonces parecería que las reglas que gobiernan la manera de tratar un entierro eran diferentes para los varones y las mujeres.

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