Metalurgia Tarasca del Cobre en el Sitio de Itziparátzico, Michoacán, México

Análisis de Laboratorio

El objetivo principal del análisis de la escoria es examinar la tecnología y el contexto social de la metalurgia del cobre en Itziparátzico, via la determinación del tipo de mineral, la temperatura de fundición, los procesos de manufactura y el nivel de destreza de que hacían gala los fundidores dentro de su oficio. El estudio óptico con microscopio de las microestructuras fue llevado a cabo con el objeto de determinar la estructura mineralógica de la escoria. Se está usando un microscopio de barrido electrónico con espectroscopía de energía dispersiva de rayos-x (SEM/EDS) para efectuar análisis de fases y análisis elementales de las muestras, como así también para confirmar los minerales detectados por medio de la microscopía óptica. Las muestras también están siendo examinadas a través de espectroscopía de fluorescencia de rayos-x (XRF) para determinar el grueso de la composición química de las escorias y para colaborar con el examen microscópico de las fases minerales dentro de las muestras.

Los resultados preliminares indican que se usó calcopirita (CuFeS₂), un mineral sulfídico, para la extracción de cobre en este sitio. Además, la mezcla parcial de hierro con cobre observada en los pequeños glóbulos de metal, indica la producción de una alta temperatura de fundición, y apunta hacia un entorno muy eficiente y altamente reductivo. Un entorno de alta reductividad requiere de un método de fundición bien desarrollado y sofisticado. Ello elimina la posibilidad del uso de crisoles insuflados a pulmón, y en cambio sugiere el uso de un horno formal operado con fuelles. Como alternativa, este entorno altamente oxigenado pudo haber sido resultado del uso de algún tipo de horno de viento.

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