Fuentes de Jadeíta y Antiguos Talleres: Un Reconocimiento Arqueológico en el Curso Superior del Río El Tambor, Guatemala

Conclusiones

Los hallazgos preliminares del Proyecto Arqueológico del Jade revelan patrones intrigantes que requieren de ulteriores investigaciones. En primer lugar, las cerámicas indican que la explotación de la jadeíta verde azulada de la cuenca de la Quebrada del Silencio no tuvo lugar únicamente, y ni siquiera primariamente, durante el período Formativo Medio, hipótesis que manejaran los miembros del proyecto. En realidad, en la región sólo se descubrió un probable ejemplo de cerámicas del Formativo Medio, que fue un fragmento de borde del sitio Carrizal Grande (Figura 43a, abajo, y Figura 43b). La restante evidencia cerámica sugiere que hubo una importante presencia del Clásico Tardío en todos los sitios descubiertos durante el estudio. La cerámica plomiza, un marcador del Clásico Tardío y del Posclásico Temprano, también fue hallada en el Sitio Aguilucho y en el Sitio Chucunhueso, al igual que en el pequeño sitio al oeste de la unión de la Quebrada Seca con la Quebrada del Silencio. La aparición de alfarería plomiza en áreas donde se trabajaba el jade, propone una fecha mucho más tardía para la explotación del jade de lo que se pensaba en un principio. Sin embargo, considerando la importancia del jade para los mayas pokomchi locales que vivieron en esta área durante los períodos de contacto y colonial, cabe esperar alguna continuidad en la obtención del jade.

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La aparente ocupación corta en muchos sitios del curso superior del río El Tambor también sugiere que la producción de hachas de jadeíta durante el Clásico Tardío puede haberse debido a alguna demanda externa de tipos de jade que no era posible encontrar río abajo, más cerca de la confluencia del Río El Tambor con el Río Motagua. En futuras excavaciones en el área habrá que ocuparse de estos dos patrones temporales: un breve asentamiento en el área durante los períodos Formativo Medio y Clásico Tardío, dirigido hacia la producción de preformas de hachas con forma de hachuela. Además, el gran sitio de La Laguna, ubicado sobre el curso inferior del Río El Tambor, cerca del Motagua, muestra evidencia de preparación de hachas de jade, y puede tener importantes implicaciones para la antigua obtención de jade en la cuenca de la Quebrada del Silencio.

Otro patrón importante es la producción de hachas de jade y la extracción del jade en la región. Futuras excavaciónes en los lugares donde se produjeron hachas, como así también en los lugares de extracción, pueden confirmar o refutar el análisis preliminar presentado en este artículo. Las cantidades de lascas y los errores en las frecuencias también pueden permitir determinar el volumen de producción de hachas de jadeíta para distintos períodos de tiempo en el curso superior del Río El Tambor. Sin embargo, más allá de las cuestiones tecnológicas, la pregunta sigue en pie: ¿quién estaba consumiendo hachas de jadeíta verde azulada durante el período Clásico Tardío? Este color y forma de tecnología no son comunes durante el período Clásico Tardío en las tierras bajas mayas. No obstante, grandes cantidades de jade fueron descubiertas a lo largo del tiempo en el gran sitio de Copán, en la cercana Honduras occidental, y es bastante posible que algunos de estos jades correspondan a la jadeíta que se conoce para la región del Río El Tambor.

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Si bien virtualmente la totalidad de la cerámica de superficie hallada durante la temporada de campo 2004 en la cuenca de la Quebrada del Silencio, data del período Clásico Tardío, la temporada de campo 2004 estuvo limitada a un reconocimiento de superficie, y es de todo punto posible que haya enterrados depósitos más antiguos que no resulten visibles desde la superficie. Además, dada la naturaleza escarpada del terreno, también es posible que en el futuro se encuentren otros sitios. Dos monumentos de piedra que se asemejan al estilo Cotzumalhuapan y que actualmente están en Jalapa, han sido reportados como provenientes de un sitio cerca del pueblo de Potrero Carrillo, a unos siete kilómetros al oeste de las fuentes de jade de la Quebrada del Silencio (Figuras 49 y 50, arriba). El tamaño y calidad de estas esculturas con espigas sugieren que provienen de un sitio muy importante, seguramente de una escala más grande que la de Sitio Aguilucho. Además, en la región del Motagua se continúan descubriendo nuevas fuentes de jadeíta. En los últimos años, se ha encontrado una jadeíta verde brillante similar a la que usaban los mayas del Clásico, más lejos, corriente arriba del Motagua, en las proximidades generales del sitio posclásico de Mixco Viejo, unos 80 kilómetros al oeste de Guaytán y de las más importantes fuentes de jadeíta del Motagua Medio (Figuras 51a, 51b, y 52, abajo; and Apéndice, Figura 12). Debido a la gran extensión del área con presencia de jadeíta en el oriente de Guatemala, está claro que todavía hace falta realizar muchos otros reconocimientos e investigaciones.

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