Enciclopedia Cultural Náhuatl: Botánica y Zoología, Río Balsas, Guerrero

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Inventario Biológico
En los apéndices de este informe se presenta una lista preliminar de las formas de vida recolectadas u observadas en el Valle del Río Balsas. Se han recolectado aproximadamente, 1.200 especimenes de plantas y 250 de animales (aparte de los mamíferos y la fauna avícola) que están siendo identificados por expertos taxonomistas de todo el mundo. La fauna avícola ha sido identificada mayormente gracias a visitas a un museo realizadas con consultores hablantes de náhuatl donde a dichos consultores se le mostraron los especimenes, a través de avistamientos en el campo por parte de un experto en ornitología, y a través de grabaciones de canciones proporcionadas por el Laboratorio de Ornitología de Cornell.

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Los especimenes botánicos se han duplicado desde que comenzamos a contar con el apoyo de FAMSI en 2004. Actualmente hay unos 1.200 especimenes (todos profesionalmente montados de acuerdo con las especificaciones del herbario), que representan alrededor de 600+ especies (hay un catálogo en preparación). No todas las especies tienen nombres náhuatl, si bien al menos del Valle del Río Balsas probablemente cerca de un 90-95% de la flora con nombres náhuatl ya fue recolectada (y tal vez 90% de este subconjunto ya ha sido identificado por su especie). En época reciente, se ha llegado a acuerdos con dos pueblos indígenas (San Miguel Tecuiciapan y Atliaca) para dejar una copia montada de los especimenes con nombres náhuatl de sus territorios respectivos, en ambas comunidades. En San Miguel, el material le será entregado a la escuela secundaria local; en Atliaca fue donado a la comisaría municipal.

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La mayor parte de los pájaros fueron documentados por medio de avistamientos o visitas a museos, y seguidamente identificados en náhuatl por medio de grabaciones sonoras de cantos de pájaros (proporcionadas por el Laboratorio de Ornitología de Cornell) y fotos. Sólo los insectos con nombres náhuatl (aproximadamente 75-100) fueron recolectados, y están siendo identificados por el Instituto de Biología de la UNAM en la ciudad de México, y la Smithsonian Institution (Washington). Solamente los reptiles y peces con nombres náhuatl están siendo recolectados, y están en proceso de ser identificados en la Facultad de Ciencias y el Instituto de Biología, respectivamente.

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Los apéndices dan cuenta del status del material recolectado hasta la fecha. A los nombres científicos le siguen los nombres náhuatl obtenidos en consultas con consultores del lugar. Es necesario señalar que esta es una representación de datos de campo sin refinar, y que hasta el momento no se ha encarado la tarea de determinar las identificaciones "correctas" e "incorrectas", como así tampoco se han explorado en profundidad las variaciones locales de la nomenclatura. La base de datos original contiene extensas notas tomadas de las entrevistas con los consultores durante la recolección de campo sobre el uso y morfología o sobre el ciclo de vida de la flora y fauna recolectada. Estas notas actualmente están siendo seleccionadas y analizadas para una publicación sobre etnobiología náhuatl.

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