Imagen - Vasija de Cacao - K6706 © Justin Kerr FAMSI © 2007:
Jonathan D. Amith
 

Enciclopedia Cultural Náhuatl: Botánica y Zoología, Río Balsas, Guerrero

Figura 11. Náhuatl de Oapan: Tepe:chikalin / Solanum rostratum Dunal.
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Colaboraciones

Desde que la beca FAMSI fue otorgada en 2004, el trabajo de campo se ha venido realizando en forma continua. Durante los dos últimos años, se han desarrollado y profundizado las colaboraciones con diversas instituciones y personas. Esto nos ha ayudado a alcanzar dos resultados principales:

  • Un inventario extenso de la flora y fauna del Valle del Río Balsas (nombres náhuatl y científicos [ver apéndices]).
  • Un amplio corpus de textos náhuatl grabados digitalmente y transcritos, así como el enriquecimiento del léxico de NLE con nomenclatura náhuatl y el léxico relacionado con el entorno natural.

Figura 12. Náhuatl de Oapan: Tlatlama:tsowaltsi:n / Commelina erecta L.
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El apoyo para el proyecto de FAMSI puede dividirse en tres grupos principales:

  • Los organismos que aportaron fondos, lo cual ha permitido que el proyecto continuara creciendo en la dirección que se contempló en un principio para la beca FAMSI.
  • Las instituciones académicas y personas que han colaborado en la recolección e identificación de los materiales etnobiológicos.
  • Las comunidades indígenas, las asociaciones y las personas que trabajaron como consultores etnobiológicos, y los expertos en documentación de idiomas que se han ocupado de transcribir los textos grabados.

Figura 13. Náhuatl de Oapan: To:topo / Orthoptera comestible, pendiente de identificación.
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Agencias Patrocinadoras

Desde el año 2004, y además de FAMSI, los siguientes organismos han dado su apoyo a la tarea de investigación y educación en náhuatl, relacionada específicamente con la etnobiología náhuatl.

  • National Science Foundation/National Endowment for the Humanities: para la documentación de la lengua náhuatl en el estado de Guerrero y para el entrenamiento de hablantes nativos en esta actividad. Los fondos proporcionados por la NSF/NEH fueron utilizados para financiar varias expediciones botánicas.
  • Ford Foundation: para trabajar con maestros de escuela, indígenas y bilingües, y con comunidades, para promover la conservación del idioma y su revitalización junto con la producción de materiales náhuatl que se utilizarán en escuelas de educación primaria bilingüe. Los fondos de la Ford Foundation se utilizaron para establecer colecciones etnobotánicas en las comunidades de San Miguel Tecuiciapan (en la preparatoria popular) y en Atliaca (en la comisaría).
  • México: Consejo Nacional para la Ciencia y Tecnología: para dar apoyar en la recolección de especimenes de botánica en el Valle del Río Balsas, en colaboración con la Facultad de Ciencias, Universidad Nacional Autónoma de México. Los fondos del CONACyT fueron utilizados para montar exposiciones de etnobotánica en tres comunidades indígenas, y para financiar expediciones botánicas de campo.

Figura 14. Nahuatl del Valle del Balsas (nombre común): Xo:chipaltsi:n / Cosmos sulphureus Cav.
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Instituciones Científicas e Investigadores Académicos Individuales

De particular importancia para la investigación del proyecto Enciclopedia Cultural Náhuatl: Botánica y Zoología: Río Balsas, Guerrero, ha sido el apoyo institucional para la identificación de materiales biológicos recolectados en el Valle del Río Balsas. Bastante más de cincuenta científicos de todo el mundo han brindado su ayuda para identificar especimenes biológicos. Muchos de ellos pertenecen a las siguientes instituciones de investigación (sólo se mencionarán las instituciones más importantes, si bien otros colaboradores de instituciones más pequeñas ofrecieron también una importante ayuda). Un listado más completo de los colaboradores está disponible en el sitio web del Entorno de Aprendizaje Náhuatl (Nahuatl Learning Environment) (http://nahuatl.ldc.upenn.edu: Username: oapan  Password: nahuatl).

Para especimenes botánicos:

Jardín Botánico, Universidad Nacional Autónoma de México (Ciudad de México)
Smithsonian Institution, Washington D.C.
Missouri Botanical Garden (St. Louis)
New York Botanical Garden
Royal Botanic Gardens, Kew
University of Michigan Herbarium (Ann Arbor)

Para especimenes de insectos:

Instituto de Biología, Universidad Nacional Autónoma de México
Smithsonian Institution, Washington D.C.

Para especimenes de reptiles:

Facultad de Ciencias, Universidad Nacional Autónoma de México

Para especimenes de pájaros:

Facultad de Ciencias, Universidad Nacional Autónoma de México
Manuel Grosselet (investigador independiente)

El trabajo botánico de campo arrojó al menos una nueva especie (Ficus oapana C.C. Berg, denominada así por la aldea de Oapan en la que se centró el proyecto; en Náhuatl de Oapan, a:makohtli xihyó:pitsá:wak). Existe la posibilidad de que se hayan encontrado otras dos nuevas entidades taxonómicas de plantas.

Figura 15. Náhuatl del Valle del Balsas: Yo:yohtli / Stemmadenia donnell-smithii (Rosa) Woodson.
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En la actualidad, los especimenes de plantas superan los 1.200, y los especimenes de animales superan los 250.  Las aves avistadas o recolectadas en la región sobrepasan las 100.  Esto representa haber duplicado la colección después de los dos años de recibir la beca FAMSI. La identificación de especimenes ha procedido de acuerdo con lo planeado. Solamente unas 50 plantas no fueron identificadas en cuanto a género; esta definición, para la mayoría de ellas quedará determinada en los próximos meses. Los insectos resultaron ser más problemáticos, pero con la reciente colaboración del Departamento de Entomología de la Smithsonian Institution será posible identificar a la mayoría, al menos en cuanto a género, en el transcurso de los próximos seis meses. De casi todas las aves documentadas hasta el momento se pudo determinar su género y especie. Los reptiles y peces posiblemente también queden determinados en un plazo de seis meses. En los apéndices de este informe se incluye una lista completa de la flora y fauna recolectada y determinada hasta la fecha.

Comunidades indígenas, Asociaciones, e Individuos

Las colecciones botánicas se concentraron inicialmente en las aldeas de Oapan, San Juan Tetelcingo, y Ameyaltepec. Posteriormente se realizaron recolecciones en las demás comunidades del Valle del Río Balsas, esto es, en Tlamamacan y San Miguel Tecuiciapan. Fuera del Valle del Río Balsas, se hicieron recolecciones en Tlanicpatla y en Atliaca.

Las colecciones zoológicas se centraron en Oapan. Esta aldea ha conservado el conocimiento tradicional de la fauna, particularmente de las especies de insectos (por ejemplo, cerca de veinte especies de Orthoptera reconocidas y con nombre [saltamontes, chicharras, grillos]). La recolección y avistamiento de aves se llevó a cabo en Oapan, San Miguel Tecuiciapan y en Tlamamacan.

Las recolecciones etnobotánicas de flora local (montadas profesionalmente como especimenes de un herbario) fueron donadas a la Prepa Popular de San Miguel Tecuiciapan y a la Comisaría de Atliaca. En ambos lugares estarán a disposición de los estudiantes y demás interesados que deseen preservar el conocimiento tradicional.

Por último, se han realizado contactos recientes con activistas culturales indígenas, independientes, en Chilapa, Guerrero (Tlamachtihken San Se: Ohtli Tikahsiskeh A.C.), y en Cuetzalán, Puebla (Taller de Tradición Oral). Es de esperar que en un futuro no muy lejano se pueda iniciar una etnobiología comparativa náhuatl más amplia desde el punto de vista geográfico, con estas dos áreas como blanco para ser investigadas en su flora y fauna local, y el registro del conocimiento tradicional en estos campos.

Contactos con la Comunidad

La presentación de colecciones etnobotánicas de la flora local en las escuelas secundarias indígenas de San Miguel Tecuiciapan y ante los funcionarios públicos de Atliaca ya ha sido referida. Además, se montó una exposición de especimenes de plantas y fotos en tres aldeas del Valle del Río Balsas: San Marcos Oacacingo, Ameyaltepec, y San Agustín Oapan. La exposición fue financiada y armada por investigadores y museógrafos de la Facultad de Ciencias de la Universidad Nacional Autónoma de México, que prestaron su colaboración.

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