Reconocimiento arqueológico en Tixan: exploraciones en el sur del Parque Nacional de la Sierra del Lacandón, Petén, Guatemala

Introducción

El Proyecto Regional Arqueológico de la Sierra del Lacandón (PRASL) inició sus trabajos en 2003, con apoyo de FAMSI (subvención No. 02020), explorando la geografía política de los mayas del Clásico en el Parque Nacional de la Sierra del Lacandón, Petén, Guatemala (posteriormente llamado con las siglas PNSL). La investigación está enfocada en las dinámicas de fronteras, linderos y regiones fronterizas dentro y entre los reinos mayas del Clásico de Piedras Negras y Yaxchilán (Golden 2003b). Tras dos años de investigación por el PRASL en 2003 y 2004, el mapa arqueológico de la Sierra del Lacandón es mucho más completo (Figura 1). Además de la identificación y documentación de numerosos centros rurales, esta investigación también ha tenido como resultado la documentación preliminar de Texcoco, un centro secundario en el reino de Piedras Negras, y la identificación de Tecolote, un centro secundario en el reino de Yaxchilán (Golden, Romero, et al. 2005; Golden, Scherer, et al. 2005; Golden, et al. 2003). La actual evidencia arqueológica y epigráfica indica que Tecolote y La Pasadita, otro de los centros secundarios de Yaxchilán, formaron parte de la frontera norteña del sistema político de Yaxchilán durante el periodo Clásico Tardío (Golden 2003a; Golden, Scherer et al. 2005). Sin embargo, antes de los reconocimientos realizados en la temporada de campo de 2005 se sabía poco sobre el asentamiento entre la frontera norte de Yaxchilán y la propia capital del sistema político.

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El PRASL emplea regularmente guías que alguna vez fueron parte de las Comunidades de Población en Resistencia de Petén (CPR-P), las cuales se refugiaron en la Sierra del Lacandón durante la guerra civil de los años ochenta y noventa. Estos guías vivieron por casi dos décadas en los bosques del PNSL, y tienen un entendimiento comprehensivo de la geografía del parque; además son conocedores de numerosos sitios arqueológicos que no se han documentado. Durante la temporada de 2004, estos guías reportaron la presencia de un gran sitio arqueológico conocido por ellos como Tixan (que se había reportado anteriormente como Tixchan) en el lado guatemalteco del Río Usumacinta, en la cercanía de Yaxchilán (Figura 2, arriba). De acuerdo con sus informes, Tixan incluye varias estructuras con bóveda o que anteriormente la tuvieron. Por lo tanto, es bastante probable que Tixan sea el origen de algunos de los monumentos saqueados que pueden atribuirse a la región, pero que todavía no pueden vinculase a ningún sitio arqueológico conocido. Desafortunadamente, Tixan también está en la vecindad de una comunidad ilegal de invasión conocida como Centro Campesino.

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La necesidad de visitar Tixan se acentuó en julio del 2004, cuando las autoridades guatemaltecas interceptaron un fragmento de monumento saqueado en la comunidad moderna de Retalteco, localizada en el extremo sur del PNSL (Figura 3). A los integrantes del PRASL Charles Golden y René Muñoz se les permitió fotografiar el monumento (Figura 4a, arriba), mientras que el mismo ha sido dibujado e interpretado recientemente por Stephen Houston (Figura 4b, abajo). El siguiente es un resumen de las interpretaciones de Houston: en el monumento aparece Pájaro Jaguar IV de Yaxchilán, acompañado por otros tres individuos. A su derecha están dos de sus esposas, Ix Mut B'alam de Hix Witz y otra cuyo nombre no fue registrado en la porción preservada del texto. A la izquierda de Pájaro Jaguar está su b'aaj sajal (noble principal), K'an Tok Wayib'. Este último parece ser una figura importante, pues aparece por lo menos en otros tres monumentos de Yaxchilán (Martín y Grube 2000: 130). Aunque la fecha del monumento no se ha conservado, se menciona a Pájaro Jaguar IV como alguien de cuatro k'atun ajaw, lo cual implica una fecha entre 768 d.C. (el año en que se habría convertido en cuatro k’atun ajaw) y 771 d.C. (el año en que Escudo Jaguar III subió al poder).

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Es casi seguro que el monumento recobrado en Retalteco, como muchos de los monumentos saqueados de la región, fue parte de un dintel de una estructura con bóveda. Los informes iniciales de las autoridades guatemaltecas indicaron que los individuos a quienes se les quitó el monumento identificaron al Centro Campesino como el sitio original del hallazgo de la estructura. Como los miembros del PRASL habían recibido recientemente informes sobre la existencia de Tixan y de la presencia de arquitectura con bóveda en el sitio, y dado que estos informes ubicaban a Tixan dentro del Centro Campesino, Tixan parecía ser el más probable sitio de origen del monumento.

Con esta información en mente, un componente del PRASL se dedicó en mayo de 2005 a realizar un reconocimiento en el extremo sur de la Sierra del Lacandón, para confirmar la ubicación del sitio arqueológico reportado como Tixan y para determinar si Tixan era el origen del monumento de Retalteco o de cualesquiera otros monumentos saqueados que han sido extraídos de la Sierra del Lacandón. Este equipo de investigación se formó con arqueólogos norteamericanos y guatemaltecos, ayudados por guías de las anteriores comunidades de CPR-P y por trabajadores de Dolores, Petén. Nuestro plan fue establecer una base de operaciones en la estación del Consejo Nacional de Áreas Protegidas (CONAP) en Ceiba de Oro, que está en el lado guatemalteco del Río Usumacinta cerca de Yaxchilán.

Sin embargo, días antes de que iniciara el proyecto, informaron al PRASL los Defensores de la Naturaleza, quienes administran el parque nacional conjuntamente con el CONAP, que ya no era seguro trabajar desde la estación de Ceiba de Oro. Anteriormente en 2005, Ceiba de Oro fue víctima de vandalismo por parte de los residentes del Centro Campesino y parte del equipo de la estación fue robado. Así, no fue posible garantizar la seguridad del personal del PRASL que trabajaba en Ceiba de Oro y sus alrededores. En lugar de cancelar la temporada de campo, los Defensores recomendaron que el PRASL contactara a los dirigentes de la Unión Maya Itza (UMI), una comunidad maderera legal en el extremo sur del parque nacional y pidiera permiso de usar a la UMI como base de operaciones. Dado que la parcela de tierra que pertenece a la UMI está ubicada directamente al este del Centro Campesino, se pensó que algunas porciones de Tixan pudieran estar dentro de la UMI, y que podría llegarse a ellas de manera segura (Figura 3). Afortunadamente, los dirigentes de la comunidad de la UMI amablemente permitieron a los integrantes del PRASL vivir dentro de la comunidad y llevar a cabo el reconocimiento arqueológico del área.

Después de tres exitosas semanas de reconocimiento, ahora tenemos un entendimiento más completo del asentamiento dentro del reino de Yaxchilán. Este informe describe la identificación de estos nuevos sitios, incluyendo Unión Maya Itza, Oso Negro y las porciones norteñas de Tixan. Además, pudimos realizar estudios adicionales de varios sitios previamente documentados: La Pasadita, El Túnel y La Técnica/El Kinel. Finalmente, exploramos varias cuevas en la región, incluyendo la Cueva de Tres Entradas.

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