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Reconocimiento arqueológico en Tixan: exploraciones en el sur del Parque Nacional de la Sierra del Lacandón, Petén, Guatemala
Unión Maya Itza El sitio arqueológico de Unión Maya Itza (UMI) consiste en una cantidad de grupos de montículos esparcidos densamente dentro y alrededor de la comunidad moderna del mismo nombre (Figura 5, arriba). Actualmente todos estos grupos de montículos están siendo tratados como un mismo sitio, aunque una prospección más minuciosa podría indicar la presencia de varios conjuntos de asentamientos. Se hizo un mapa de una muestra de estos asentamientos, incluyendo los siguientes grupos: Los Metates, Lacandón, Solitario y Alacrán (Figura 6). La arquitectura de UMI es modesta, consistiendo en montículos habitacionales de 1-2 m de alto. Es interesante que los grupos formales de patios rectangulares son escasos en UMI; la mayoría de los grupos de montículos consisten en montículos densamente agrupados (v. gr. el Grupo Alacrán y el Grupo Los Metates). Esto difiere bastante de gran parte del asentamiento del periodo Clásico en la Sierra del Lacandón, donde los grupos rectangulares de patios formalmente ordenados son la norma. Las cerámicas encontradas en la superficie de UMI pertenecen al periodo Clásico Tardío y Terminal (Figura 7), y estos patrones de asentamientos distintivos en UMI podrían simplemente ser otra forma de asentamiento del periodo Clásico que no se había encontrado antes en el área.
El único grupo identificado hasta ahora que podría constituir un centro ritual en UMI es el Grupo Alacrán, el cual consiste en una cima de cerro nivelada con 14 montículos. Uno de ellos (el número 1) es una estructura piramidal pequeña, de dos metros de altura, que fue cortada a la mitad por una trinchera de saqueo (Figura 8, arriba), aunque no parece que los saqueadores hayan encontrado algo de importancia.
La falta de un centro ceremonial importante sugiere que UMI estaba directamente subordinado a Yaxchilán (aproximadamente a 7.6 km al sureste), o quizás a un centro secundario del área como Oso Negro (aproximadamente a 6.2 km al norte; ver la siguiente sección). Con base en la densidad de grupos de montículos, es claro que los niveles de población en el área de UMI eran bastante grandes. Inmediatamente junto al asentamiento arqueológico hay grandes áreas de terreno plano y bajo que probablemente sirvieron como campos agrícolas durante el periodo Clásico. De hecho, una buena parte de esta misma área es usada para hacer milpas por la comunidad moderna de UMI (Figura 9, arriba), y una hipótesis plausible parece ser que UMI fue una de muchas comunidades agrícolas bajo el control de los sistemas políticos de Yaxchilán, que proporcionaban comida y otros recursos a la capital y a los centros políticos subordinados dentro del reino.
Mientras hacían el plano del Grupo Lacandón de UMI, los integrantes del PRASL encontraron dos vasijas de cerámica lacandonas colocadas en la superficie de uno de los montículos (Figura 10a, arriba, y Figura 10b, abajo). Dentro de ambas vasijas había restos de resina de copal quemada. Con base en su estilo, estas vasijas son del periodo histórico y datan de fines del siglo XIX o principios del siglo XX (Joel Palka, comunicación personal 2005). La "olla dios" en particular (Figura 10a) es sorprendentemente parecida a otras vasijas lacandonas del periodo histórico que muestran diseños antropomorfos casi idénticos (Maler 1903: Lámina LXXX; Palka 2005: figura 10.3). Al igual que vasijas similares que se encontraron en estructuras o sobre la superficie en Piedras Negras y Yaxchilán, las vasijas de UMI fueron colocadas por los mayas lacandones cuando visitaron sitios arqueológicos por toda el área durante tiempos históricos.
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