Reconocimiento arqueológico en Tixan: exploraciones en el sur del Parque Nacional de la Sierra del Lacandón, Petén, Guatemala

Discusión y Conclusiones

Los resultados del reconocimiento de esta temporada en el área sur del Parque Nacional de la Sierra del Lacandón han mejorado significativamente nuestro entendimiento del asentamiento dentro del reino de Yaxchilán. Con base en los anteriores trabajos del PRASL, propusimos que Tecolote y La Pasadita constituyeron la frontera norte del reino de Yaxchilán en el Clásico Tardío (Golden, Scherer, et al. 2005). Ambos sitios fueron centros secundarios, y a partir del registro epigráfico sabemos con seguridad que La Pasadita fue gobernada por un sajal subordinado al k’uhul ajaw de Yaxchilán (Golden 2003a; Martin y Grube 2000: 124). Sin embargo, antes del trabajo que se reporta aquí, no teníamos un entendimiento del asentamiento entre la capital del sistema político de Yaxchilán y los centros secundarios a lo largo de la frontera norte.

Con base a tres semanas de reconocimiento, ahora sabemos que el asentamiento fue denso en el reino de Yaxchilán, tan denso como cualquiera encontrado dentro del ámbito de Piedras Negras (Golden, Romero et al. 2005; Golden et al. 2003). Además, tenemos una noción general de la jerarquía de asentamientos en el reino de Yaxchilán. Siguiendo las convenciones establecidas para los estudios culturales comparativos de jerarquía de asentamientos, el asentamiento dentro del reino de Yaxchilán puede dividirse en cuatro niveles (Marcus 2003: 103; 2004: 359). En el ápice de esta jerarquía estaba el propio Yaxchilán, mientras que los centros secundarios incluían a La Pasadita, Tecolote y Oso Negro. Sabemos que estos sitios fueron gobernados por nobles importantes, con base en inscripciones de La Pasadita y Yaxchilán, así como por monumentos saqueados de sitios hasta ahora desconocidos del área (Golden 2003a; Martin y Grube 2000). Sabemos que el sajal tenía funciones políticas importantes (Culbert 1991; Houston y Stuart 2001; Parmington 2003; Schele 1991), y es muy probable que no solamente gobernaron a los centros secundarios en donde vivían, sino que también administraron sitios cercanos de menor nivel. Estos sajaloob (plural de sajal) no solamente fueron gobernantes locales, sino también importantes aliados militares de los gobernantes de Yaxchilán. La función militar de los centros secundarios gobernados por los sajaloob se enfatiza aún más por la naturaleza defensiva del asentamiento en estos sitios, que se localizan principalmente sobre cerros, y en algunos casos se asocian con probables fortificaciones defensivas.

Con base en observaciones del reino de Piedras Negras, se esperaría que los centros terciarios correspondieran a sitios con un núcleo definible de arquitectura pública, pero no obstante carecerían de arquitectura monumental e inscripciones asociadas. En el cuarto nivel había pequeños caseríos agrícolas rurales sin un centro identificable del sitio.

Es interesante señalar que la definición de centros de nivel terciario y cuaternario es difícil en el reino de Yaxchilán; por ejemplo el asentamiento en Unión Maya Itza es extenso y sugeriría que este es un centro de tercer nivel, pero la falta de un obvio núcleo del sitio indica la falta de un nodo administrativo. El Túnel, con por lo menos una estructura piramidal pequeña, podría constituir un centro terciario. Pero el tamaño y densidad generales del asentamiento, al igual que la calidad del trabajo de mampostería, son más parecidos a lo que conocemos de los centros secundarios. En el caso de El Túnel, podría existir un núcleo monumental todavía no identificado en el sitio. Además, la presencia de un rasgo probablemente defensivo entre El Túnel y La Pasadita podría indicar que el primero ni siquiera fue parte del reino de Yaxchilán. La densidad de asentamiento y calidad de la arquitectura en El Kinel sugeriría que es un centro de tercer nivel, pero la presencia de un monumento que muestra al gobernante de Yaxchilán indicaría que el sitio tenía una función más significativa.

Esta confusión contrasta con lo que se ha encontrado hasta la fecha en el reino de Piedras Negras, donde la diferenciación entre centros de segundo, tercer y cuarto nivel es relativamente simple (Golden, Roman et al. 2005; Golden, Scherer et al. 2005). Esto sugiere que Yaxchilán y Piedras Negras podrían tener diferentes jerarquías de asentamiento y haber tomado enfoques alternativos hacia la organización política en sus respectivos reinos del Clásico Tardío. Además, la distinción entre centros terciarios y cuaternarios en el reino de Yaxchilán podría ni siquiera ser válida. Más bien, es posible que todo el asentamiento rural en el sistema político de Yaxchilán fuera administrado desde centros de segundo nivel como Tecolote y La Pasadita. Evidentemente, se necesitan más investigaciones para aclarar este punto.

No obstante, una manera en la que el reino de Yaxchilán fue paralelo al de Piedras Negras fue su ciclo bimodal de asentamiento (Golden, Scherer et al. 2005: 15-16). El siguiente escenario puede extrapolarse a partir de los datos disponibles, aunque requiere de confirmación a través de una información cronológica más completa de sitios adicionales. Durante el Preclásico Tardío, Yaxchilán aparentemente fue un centro relativamente insignificante, mientras que al mismo tiempo La Técnica demuestra evidencia de ocupación durante el periodo Preclásico Tardío y los inicios del Clásico Temprano, incluyendo arquitectura cívico-ceremonial. Sin embargo, para finales del periodo Clásico Temprano el sitio aparentemente fue abandonado. Podemos especular que en el periodo Clásico Temprano, al subir Yaxchilán al poder, la campiña alrededor del sitio fue abandonada casi por completo al migrar la gente hacia el centro, tal vez atraída por la aparición de gobierno dinástico en Yaxchilán. Sin embargo, en el periodo Clásico Tardío las poblaciones regresaron a la campiña alrededor de Yaxchilán, en sitios como Unión Maya Itza, La Técnica y El Túnel. Esta emigración posiblemente fue motivada por el crecimiento poblacional en la capital del sistema político. Al mismo tiempo, se establecieron centros secundarios en La Pasadita, Tecolote y Oso Negro, todos los cuales aparentemente tienen fechas exclusivamente dentro del siglo VIII d.C.  Un patrón similar ya se ha propuesto para el reino de Piedras Negras, para el que hay más información arqueológica disponible (Golden 2003b; Golden, Scherer et al. 2005; Houston et al. 2003).

Las futuras investigaciones del PRASL tendrán como objetivo la excavación de centros secundarios, terciarios y rurales en los reinos tanto de Yaxchilán como de Piedras Negras, para aclarar la historia de asentamiento. Nos interesa específicamente explorar los cambiantes procesos de formación de regiones fronterizas y de fronteras dentro de la Sierra del Lacandón y determinar si el control de la tierra fue un deseo implícito de los señores de Yaxchilán y de Piedras Negras. Para hacer esto examinaremos los cambios no solamente en las historias de los asentamientos, sino también en las identidades de las comunidades dentro de la región. Finalmente, estos datos se integrarán con la investigación de la osteología humana, la zooarqueología y la agronomía para aclarar temas de producción y distribución de recursos dentro de la Sierra del Lacandón.

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