Investigaciones Sobre la Arquitectura Pública del Preclásico Medio en el Sitio de Blackman Eddy, Belice

Estructura B1-4^a

La Estructura B1-4^a se construyó directamente encima de la Estructura B1-5^a. La forma arquitectónica se modificó por completo, y sin embargo parecería que la orientación y el eje central de las estructuras siguieron siendo los mismos. La Estructura B1-4^a era una plataforma rectangular de una sola hilera que estaba orientada ocho grados al oeste del norte verdadero, con una escalera empotrada y una amplia plataforma de base (Figura 7). La cima de la plataforma se eleva 1.58 m por encima de la superficie de la plaza asociada. La plataforma de base tenía aproximadamente .24 m de altura y se extendía 4 m hacia el sur. No se halló la superficie de ninguna plataforma de apoyo, la cual puede haber sido destruida en la antigüedad. Como alternativa, la superficie puede haber estado construida con marga apisonada. Sin embargo, este escenario sería raro, puesto que la cima de la Estructura B1-4^a consistía de un revoque duro de yeso grueso. El armazón de un mascarón de estuco marcadamente fragmentado flanqueaba la escalera. El soporte de la nariz del mascarón todavía estaba en su lugar, y hoy se apoya directamente sobre la plataforma de base asociada (Figura 8). Lo que resulta de interés es que parecería ser el mascarón documentado más antiguo hallado en las tierras bajas mayas hasta el día de hoy (Brown y Garber, 1998). El análisis cerámico, junto con una fecha radiométrica, ubica a esta estructura dentro del período de tiempo inicial del Preclásico Medio.

El análisis por C-14 de un trozo de carbono de esta fase arrojó una fecha para el (Beta-103959) 2520 +/- 50 A.P., que calibrada fue para el 800-415 a.C. (2 sigma). La cima de la Estructura B1-4^a estaba en excelentes condiciones. Como ya se dijo, estaba compuesta por un revoque de cal endurecida, precedida por un contrapiso de balasto de gruesa marga amarilla. El relleno de construcción debajo de esto consistía de cantos rodados del tamaño de un puño colocados en seco, con bolsones de relleno fijado con mortero. La cima estaba severamente quemada en buena parte de su superficie. Los agujeros para postes en el piso de la cima indicaban la presencia de una superestructura perecedera. En la cima de B1-4^a se abrió una cavidad rectangular. Está situada 2.8 m al norte del extremo sur del muro de base. El agujero tiene una orientación este-oeste. Sus dimensiones son de 2.5 m en dirección este-oeste, por 1.2 m en dirección norte-sur. El corte a través de la cima terminaba en una lente de greda blanca que aparecía sobre la Estructura B1-5^a. La función de este corte es desconocida. Las excavaciones no revelaron materiales de depósitos rituales. El mascarón de la fachada, la cima, y la plataforma de apoyo parecen haber sido profanadas en la antigüedad, lo que quedó en evidencia por el extensivo quemado y daños sufridos por el monumento. La parte superior y respaldo del mascarón de la fachada estaban completamente destruidos. La profanación de la estructura podría estar indicando actividades bélicas ya para estas fechas tan tempranas.

Un sello de rodillo poco común fue hallado en el relleno de esta fase constructiva. La iconografía de la arcilla incisa de este sello de rodillo no parece ser maya, y puede estar reflejando un comercio a larga distancia desde el sur (Figura 9).

La escultura arquitectónica fechada para este período temporal puede encontrarse en varios sitios fuera de las tierras bajas mayas, incluyendo al sitio de Teopantecuanitlán, y muy poco más tarde, en el sitio de Tzutzuculi (Hansen, 1992). De todos modos, los orígenes de las fachadas de mascarones en las tierras bajas mayas han sido difíciles de entender debido a la falta de evidencias de una tradición más antigua de mascarones. Freidel y Schele (1988: pág. 549) señalan que: "Una dificultad empírica para investigar los orígenes de la institución del ahaw del Preclásico Tardío es la escasez de evidencias anteriores pertenecientes a la ideología, debido a la simplicidad y ambigüedad de los sistemas de símbolos materiales previos a la transformación ocurrida en el Preclásico Tardío". Sin embargo, las recientes evidencias obtenidas en el sitio de Blackman Eddy, Belice, sugieren que la tradición de las fachadas con mascarones surgió durante el Preclásico Medio. Esto sugiere que hacia el Preclásico Medio, ya había un sistema de símbolos materiales relacionado con la ideología y con la visión maya del mundo más elaborado de lo que se creía anteriormente. El nuevo descubrimiento del armazón de un mascarón del Preclásico Medio en Blackman Eddy, Belice, indica que la forma de decoración arquitectónica y de comunicación durante el Preclásico Tardío relacionada con la realeza, se desarrolló a partir de una tradición más antigua.

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