Un Nuevo Estudio de la Gruta de Chac, Yucatán, México

Relevamiento del Asentamiento

Una de las cuestiones de mayor relevancia que nos propusimos abordar en este proyecto, tiene que ver con la relación espacial y temporal entre el asentamiento de Chac II y la Gruta (Chac I). Al asentamiento en el norte de Chac II está a unos 800 m de distancia de Chac I. Un estudio de reconocimiento en Chac I ha ubicado un número de plataformas y grupos residenciales que llegan hasta 600 m al sur de la cueva, con solamente una serie de colinas altas que rompen la distribución continuada del asentamiento. En base a estos datos espaciales, parecería que Chac I y Chac II formarían un único sitio. Si bien el histórico Rancho Chac que visitó Stephens se encuentra aproximadamente a 500 m hacia el E-NE y yace sobre algunos restos de asentamientos prehispánicos (Sabloff et al., 1985; Dunning, 1991), no nos fue posible investigar esta área.

El asentamiento en los alrededores inmediatos de la Gruta fue despejado de vegetación y mapeado (Figura 4). El asentamiento de mayores dimensiones que se investigó, es un grupo de plaza formado por 3 edificios abovedados de piedra y varias plataformas bajas adyacentes a la abertura de la cueva, orientado aproximadamente a 60^o al este del norte magnético. Esta orientación de la plaza es idéntica a la de la calzada interior de Chac II. La estructura de plaza NE ha sido clasificada como una construcción de estilo Puuc Temprano, con dos columnas centrales que conducen a un interior de edificio indiviso. Subyacente al edificio abovedado, hay una escalinata de cuatro escalones y una plataforma de piedra con un trabajo megalítico. Estas características arquitectónicas son idénticas a los edificios de estilos más tempranos excavados en Chac II, y fechados para el siglo 6 d.C. (Smyth, 1998; Smyth et al., 1998). El edificio más grande de la plaza se encuentra en su lado NO, y lamentablemente ha sido saqueado de tal forma y manera que hoy ya es imposible reconstruir con precisión la configuración del edificio sin una excavación completa. Además, no pudimos ubicar el edificio con planta en forma de X que Sabloff et al. (1985) y Dunning (1991), refieren se encuentra 100 m al SO de la Gruta. Parece probable que la Plaza de la Gruta Chac sea el grupo con planta en X que actualmente se ubica en la dirección opuesta, a menos de 50 m al NE de la cueva.

Justo al sur de la Plaza de la Gruta hay una plataforma de poca altura con los restos de dos estelas monolíticas in situ, que miran aproximadamente hacia la abertura de la cueva (Figura 4). Las estelas parecen ser similares en su forma a las que se encontraron cerca de la entrada de la cueva de Loltún, fechada para los períodos Preclásico-Clásico Temprano. Una plataforma desnuda de gran tamaño (¿para danzar?) hacia el sur, sugiere que esta área estaba destinada a la realización de ceremonias especiales. Aproximadamente 100 m al SE de la entrada de la cueva hay un grupo residencial con dos basamentos bajos para edificios perecederos, y una cisterna subterránea para agua (chultún) construída junto al borde norte de un una larga lomada de piedra caliza. De hecho, durante el reconocimiento previo al estudio ubicamos otras numerosas plataformas y basamentos de casas junto a esta lomada, que se extendían hacia el sur hasta una distancia cercana a los 500 m.

El hallazgo de dos chultunes, uno colapsado y el otro intacto, asociados con arquitectura ceremonial y residencial, sugiere que la Gruta por sí misma no era una fuente primordial de aprovisionamiento para el agua de todos los días. Las vasijas para servir del tipo de los cuencos hemisféricos y los platos con bordes abiertos hacia fuera tan comunes en los contextos residenciales de Chac II y Sayil se han mostrado prácticamente ausentes de la unidad de excavación ubicada dentro de la Plaza de la Gruta de Chac (véase más abajo). Estas observaciones señalan hacia una función especial cumplida por este grupo de asentamiento, lo cual sugeriría que se trataba de un lugar sagrado para rituales, peregrinaciones, y para la obtención de aguas benditas asociadas con los grandes dioses de la lluvia. Esta información preliminar refuerza la idea de que la Gruta de Chac fue un importante sitio ceremonial del período Clásico que atrajo a los primeros colonos hacia el territorio montañoso de Yucatán, pobre en agua pero rico desde el punto de vista de la agricultura.

Página Anterior  |  Contenido  |  Próxima Página

Regrese al comienzo de la página