Un Nuevo Estudio de la Gruta de Chac, Yucatán, México

Análisis Cerámicos

La totalidad de la alfarería recuperada en la Gruta de Chac fue sometida a una clasificación de tipo-variedad y a análisis modales. Si bien el informe final sobre la alfarería de la cueva de Chac todavía no ha sido completado, ya se clasificaron 887 fragmentos de recipientes, que resultaron provenir de tinajas para agua con triple asa estribo y que comprenden sólo tres formas cerámicas: Chac Polícromas (Chac Polychromes), Chemax de Pizarra (Chemax Slateware), y Chac Roja (Chac Redware). No se recuperó ningún tiesto de otro tipo de cerámica. Más del 90 por ciento del total de la alfarería correspondió a las enigmáticas tinajas de agua Chac Polícromas, 7 por ciento correspondió a las Chemax de Pizarra, y 1 por ciento resultó ser Chac Roja. Aunque los fragmentos de Chemax fueron en promedio más grandes (135 g) que los fragmentos de Chac Polícroma (90 g), sólo se notó una ligera tendencia a que las polícromas fueran más frecuentes en los niveles estratigráficos más profundos. Sin embargo, Chemax de Pizarra y Chac Roja juntas, son más comunes en los estratos superiores, lo que indicaría que Chac Polícroma es anterior, pero que hay una superposición cronológica considerable entre las cerámicas. Todas las formas de los recipientes fueron identificadas como tinajas para agua con triple asa estribo, dos asas paralelas en los hombros de la vasija, y un asa centrada cerca de la base sobre el lado opuesto, diseñada para ser suspendida de una correa que va sujeta a la cabeza para ser transportada (tumpline, en inglés) a lo largo de los angostos pasadizos de la cueva (Figura 5a).

La característica más sobresaliente de Chac Polícroma, sin duda, es su pintura negra y roja sobre un engobe naranja brillante, que forma los típicos motivos decorativos de la cerámica y que presumiblemente simbolizan el agua. Nosotros logramos reconstruir, completa o parcialmente, los motivos de diseño de más de una docena de tinajas de agua. Aunque encontramos la misma variedad de elementos de diseño que reportó Andrews IV, entre ellas las "bandas celestiales", las ranas estilizadas, las aves acuáticas, los modelos de medallón y los motivos florales, hay unos pocos diseños poco comunes, como por ejemplo un mascarón que quiere asemejarse a la imaginería de Chac que se encuentra en la arquitectura estilo Puuc bajo la forma de mosaicos (Figura 5b). Cubriendo el área posterior del cuerpo de la vasija entre las dos asas de su parte superior, el diseño se asemeja a una nube de lluvia y a agua que cae, con zonas amorfas negras y rojas y barras verticales y horizontales bordeadas arriba por una cadena de cuatro lineas de rayas y círculos abiertos. Un pequeño pájaro de 9 cm de longitud que está ubicado justo debajo del cuello de una tinaja de tamaño considerable, delineado en negro y pintado de rojo-anaranjado, es una de las figuras completas que se han podido recuperar (Figura 5c). Su larga cola, alas cortas, y el pico largo y angosto que está libando de un objeto similar a una taza, identifican a la figura con un colibrí, un ave de la que no se informó en la muestra de Andrews IV.

Las tinajas de agua Medianas de Pizarra (Medium Slateware) de las que habló Andrews IV son en realidad las mismas Chemax de Pizarra que encontramos en grandes cantidades, tanto en la Gruta como en Chac II. Representando el 7 por ciento (10 por ciento del peso) de nuestra muestra de la cueva, las tinajas de agua Chemax han sido templadas con ceniza volcánica y recubiertas con un engobe encerado tipo pizarra, de un color entre gris y rojo amarronado, y decoradas con gruesas líneas negras de pintura chorreada. Mientras que tienen el mismo tamaño y la misma forma general con triple asa que las tinajas polícromas, los cuellos de las Chemax son más largos y de formas más cónicas, con bordes perforados o engrosados. Aunque Andrews IV indica que las tinajas Medianas de Pizarra no son locales, nosotros creemos que esto es poco probable, a partir del hallazgo de 683 tiestos de Chemax que incluyen una cantidad de tinajas de agua con asa triple en los contextos del Clásico Temprano al Medio de Chac II.

Una fecha temprana para las cerámicas Chemax se corresponde con la superposición de Chac Polícroma con Chemax que documentamos en nuestro pozo estratigráfico de prueba en el interior de la Gruta. La cuestión del origen geográfico de las cerámicas Chemax es algo que se está viendo ahora con los análisis por activación neutrónica.

Los otros únicos objetos cerámicos hallados en nuestras excavaciones correspondieron a la cerámica Chac Roja. Representa menos del 1 por ciento (14 tiestos) de nuestra muestra, y poco tenemos que agregar a la excelente descripción de una tinaja hemisférica de cerámica roja, con dos asas estribo y que ha sido parcialmente restaurada, que recuperó Andrews IV (1965:16-18). Sin embargo, los tiestos de Chac Roja se encontraron en los niveles medios e inferiores de la unidad de prueba, lo cual sugiere que en la cueva probablemente haya más de un recipiente de cerámica roja representado. Estos datos indican que el uso de las vasijas Chac Rojas no era una anomalía en la cueva como sugirió Andrews IV, sino más bien que pudo haber formado parte de la actividad ritual realizada cerca del manantial acuífero. De hecho, nuestros tiestos de Chac Roja se asemejan notablemente a un número de fragmentos de cerámica roja no identificada encontrados en Chac II.

Hubo 820 fragmentos de recipientes recuperados de una excavación estratigráfica de prueba de 2x2 m, ubicada 3 m al SE del edificio Puuc temprano dentro de la Plaza de la Gruta de Chac. Llama la atención el hecho de que no se recuperaran en lo absoluto ni Chac Polícromas ni Chemax de Pizarra. Todas las cerámicas se clasificaron como pertenecientes al complejo Cehpech, fechadas tradicionalmente para el período Clásico Terminal (800-1000 d.C.). Sin embargo, nuestros estudios cerámicos de Chac II muestran ahora que ciertas cerámicas Cehpech comunes, como las Yocat Estriadas (Yocat Striated) y las Pizarra Muna (Muna Slate) ya estaban en uso en el siglo 6 d.C. (Smyth 1998; Smyth et al., 1998). Por lo tanto, la mera presencia de cerámicas Cehpech en la Plaza de la Gruta Chac no necesariamente quiere decir que la arquitectura sea del Clásico Terminal. En realidad, las características de un estilo temprano en el edificio NE implican una fecha de construcción anterior al Clásico Terminal, entre los siglos 6 y 8. El número anormalmente alto de restos líticos (n=22), la alta frecuencia de tiestos de tinajas para el agua (n=401), de vasijas (399), y la baja incidencia de recipientes para servir (n=19), son un argumento en contra de las activididades domésticas y residenciales normales, pero a favor de una actividad especial de tipo ritual-ceremonial para este complejo de asentamiento.

Página Anterior  |  Contenido  |  Próxima Página

Regrese al comienzo de la página