El Corredor Fluvial Oriental Durante el Período Clásico Tardío

Conclusiones

En conclusión, mientras que el estudio del asentamiento de New River Lagoon no registró las densidades de población que se esperaban, la confirmación de una ruta por agua desde la cuenca de New River hasta la cuenca del río Belice sí produjeron una mayor comprensión sobre las diferencias políticas manifiestas entre las tierras altas de El Petén y la cuenca de desagüe de New River. En base a las similitudes arquitectónicas; las consistencias en el esquema de los sitios, y las eviencias epigráficas y materiales (tales como las estelas de pizarra) que unen a Calakmul y a Caracol, la cuenca de desagüe de New River parece haber estado integrada a la esfera de Calakmul durante la mayor parte del período Clásico Tardío.

Por el contrario, después de escalar los acantilados –que constituyen los límites naturales entre las tierras bajas costeras y las tierras altas de El Petén,– uno encuentra diferencias que resultan consistentes con fuertes lazos con Tikal. La arquitectura pública es de estilo Petén en sitios tales como La Milpa, Dos Hombres, y Ma’ax Na. Otros esquemas de sitios no reproducen los planos vistos en Calakmul, ni tampoco se construyeron Grupos E (Houk 1996). Y finalmente, no se recuperaron correlatos materiales que puedan marcar una fuerte asociación con Caracol, como las estelas de pizarra.

Si los Grupos E son un elemento diagnóstico de estas distinciones, estas diferencias pueden tener una historia larga, que comenzó en el Preclásico. Si tal es el caso, entonces las luchas del período Clásico entre Tikal y Calakmul no bastan para justificar los contrastes. Los epigrafistas y arqueólogos han sugerido no hace mucho que podían haber existido diferencias étnicas entre las poblaciones del norte de El Petén, el sur de Yucatán y las de El Petén central, con los grupos de más al norte que representan los hablantes de yucateco y el grupo más central formado por los hablantes de Ch’olti’an (Schele y Freidel 1990; Guenter s/f; Hansen, comunicación personal, 2002; Lacadena y Wichmann 2002; Mathews 2002; Reese-Taylor y Walker 2002a). ¿Puede ser posible que las diferencias étnicas también sean las responsables de las diferencias en esta región? ¿Eran las poblaciones de la cuenca de New River étnicamente yucatecas y las de las tierras altas de El Petén Ch’olti’an, o las diferencias están reflejando grupos étnicos que hablan dialectos Ch’olti’an diversos, como lo ha planteado Wichmann (2002)? En tanto que no es aconsejable basar la identificación étnica solamente en la afiliación lingüística, la combinación de evidencias lingüísticas y arqueológicas pueden permitirle a los eruditos determinar si dichas diferencias étnicas efectivamente existieron en el pasado y podrían resultar un camino provechoso para estudios futuros.

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