El Proyecto Piedras Negras: Informe Preliminar de la Temporada de Campo 2000

En la tierra de los Señores Tortuga:
Investigaciones arqueológicas en Piedras Negras, Guatemala
Stephen Houston, Héctor Escobedo, Mark Child, Charles Golden, Richard Terry, y David Webster

Excavaciones en Residencias

Las exploraciones en C-10 y C-12 proclamaron una vez más el carácter singular de este grupo, que en 1999 ya había probado contener el entierro de un señor de alto rango de la época de Yaxché, un verdadero cementerio en su patio, que también ocultaba ofrendas rituales, un entierro del Clásico Temprano, y un muro de contención (Guillot Vassaux et al., 1999). En un pozo central, C-12 arrojó depósitos Chacalhaaz, Yaxché y Balché. El desmonte de su lado sur dejó a la vista una escalinata formal con anchos contraescalones, y desde el comienzo mismo de las excavaciones también se advirtieron depósitos poco comunes, entre ellos uno excéntrico de lo que parece haber sido un caché perturbado. La parte superior este del montículo, ya despejada, contenía dos cuartos, uno de ellos con una banqueta en un nicho. En el período Chacalhaaz, este cuarto fue rellenado y se colocaron incensarios y otras vasijas sobre el piso de éste y otro cuarto adyacente, con alguna preferencia pronunciada por los ángulos de los mismos y las orientaciones cardinales de la banqueta. En el cuarto adyacente había un plato Hutzijan Polícromo dado vuelta, lamentablemente perturbado por raíces de árboles. Después de su rellenado, el cuarto con la banqueta fue cubierto con un nicho casi idéntico con un altar rectangular empotrado. Sobre y cerca de la superficie se halló una serie poco común de animales de molde y modelados y cabezas de pájaro. La función de éstos es totalmente incierta, puesto que algunos son demasiado pesados para haber sido usados como tapas. Otros tienen paredes relativamente delgadas, y pueden haber formado parte de figuras tipo marionetas con cuerpos perecederos.

Sobre el lado norte del montículo, un cuarto posterior presentaba una entrada angosta en el frente y contenía una banqueta; la cámara central de C-10 parecía pasar directamente a través del edificio y de una escalera posterior. Frente a este cuarto posterior se hallaba un entierro sobre el eje frontal, con una superficie de relleno y losas. Aquí, al igual que en C-12, los depósitos de terminación resultaron en el rellenado de estos cuartos con una de las muestras más fuertes y variadas de cerámicas Chacalhaaz, en especial otro cuenco invertido sobre su eje, y cerca de la entrada central, un hueso labrado con la indicación del nombre (Figura 5; u-?-ku/BA:K-ki, que también se encontró en Aguateca, y, en sus primeros elementos, en el llamado "Jade del Escudero" del American Museum of Natural History, y en un objeto de Dzibilchaltún). La similitud de este hueso con otros hallados recientemente en Aguateca, un sitio de fecha comparable, hace que resulte incierto si fue producido localmente o no. La impresión dominante con que uno se queda del "Grupo C" es que no tiene parangón en Piedras Negras, con un inusual foco ritual y de la subrealeza. En trabajos posteriores, prácticamente todo este grupo debería ser desmontado y excavado, particularmente los cuartos casi simétricos que aparecen a cada lado de la estructura mortuoria, C-13.

Entre las operaciones más modestas se encuentra el desmonte completo de U-5 y U-6. La intención era lograr una comprensión sobre una gran área continua de un único agrupamiento residencial, especialmente uno que estaba situado cerca de arquitectura monumental (la Plaza del Grupo Sur), y el arroyo, que indudablemente fue lo que fomentó en un principio el asentamiento en Piedras Negras (Wells, 1998b; 1999). En ambos edificios, la orientación por lo general era hacia el arroyo. La preservación de la arquitectura en pie era mala, pero con paciencia, fueron apareciendo las líneas de muros y las divisiones internas, junto con abundantes entierros y depósitos de basura, y con dos piedras de amolar en la terraza frontal de U-5 (otras, como es habitual en Piedras Negras, fueron incorporadas al relleno del edificio una vez rotas). Las cerámicas Chacalhaaz mostraron una variedad inusual de tipos, que incluían ejemplos bien preservados de gris fino o Telchac Mixto (Telchac Composite). El número de entierros es un indicio de la suma total de entierros en el "Sector U" del asentamiento. Durante las excavaciones en temporadas anteriores se recuperaron nueve cuerpos de la Estructura U-16 y cuatro de las Estructuras U-17 y U-8. U-5 produjo tres entierros, al igual que dos cámaras sepulcrales que no se tocaron en esta temporada por falta de tiempo; U-6 arrojó otros seis. Los entierros en las Estructuras U-5 y U-6 tenían todos la misma orientación, con la cabeza al norte. En un grupo restante sólo se hizo un pozo de prueba (en la Estructura U-19, y en el patio definido por U-7 y U-18), pero en un estimado razonable, si se hiciera el desmonte completo de esta área, daría la predicción de un total de al menos sesenta entierros para el Sector U. La Estructura U-5 tenía al menos tres fases, Yaxché la más antigua (con algunos de los entierros), y las posteriores Chacalhaaz; U-6 tuvo dos períodos intensos de construcción, y el último consistió en banquetas elevadas y hasta cuartos tipo celdas y rellenados. Ambos edificios mostraron claras evidencias de producción artesanal, que involucraron trabajos de reducción de horsteno y obsidiana.

Las excavaciones suburbanas se centraron en tres grupos. El primero (RS 27) había sido excavado en parte durante la temporada de campo anterior. Su montículo más grande fue desmontado y se abrieron trincheras, que dejaron al descubierto un entierro y una extensión hacia el norte. Entre los hallazgos más interesantes estuvo un probable baño de vapor al abrigo de una profunda saliente rocosa hacia el este, a unos 20m de distancia de RS 27. Su piso mostraba signos de quemado, de una argamasa bien preservada y pulida, y los restos de una angosta entrada. Uno podría imaginar que se podría haber juntado agua de las chorreaduras de la saliente; el enfriamiento tal vez pudo haberse dado en la fisura de una cueva profunda a corta distancia. Un caché de conchas importadas suspendidas para usar como joyería también fue hallado fuera de este edificio, con algunas piezas cobijadas unas dentro de otras. La presencia de este baño de vapor posiblemente esté indicando una función especial para RS 27 y sea un indicio de la complejidad funcional de este paisaje semiurbano. Una estructura pequeña en el corozal (área con árboles mantequeros) hacia el sudeste (RS 24) demostró ser un edificio Chacalhaaz construido en un único episodio. Se había formado una gruesa acumulación de tepalcates en depósitos de basura en la parte sur de la plataforma, como así también en lentes de arcilla que se fueron juntando gradualmente junto a su lado oeste. La posición del montículo, emplazado en forma oblicua con respecto a un sendero importante al sudeste, pudo haber tenido que ver con su emplazamiento en esta área con un drenaje tan pobre. Un gran grupo con muros y arquitectura monumental (RS 28) sirvió como foco principal de las exploraciones en los suburbios (Figura 6). Un gran edificio con una banqueta en ruinas fue abierto en la roca misma y revestido con un muro de 2m de grandes bloques y una gran escalera similar a las de los contextos reales en el núcleo de Piedras Negras. La falta de cerámicas en este edificio sugería un efecto de "primer asentamiento", por cuanto las otras estructuras alrededor de la plaza contenían cerámicas, tal vez tomadas de algún asentamiento preexistente. El edificio que enfrenta a esta gran estructura evidentemente fue erigido después, y su lado occidental rellenado con grandes cantidades de metates y otros tipos de desperdicios; un entierro en cripta de la época Chacalhaaz se hallaba en su interior. La proximidad de este grupo a una disposición formal conocida como "Yax Nit" (Webster et al., 1998), sin ninguna duda una extensión en dirección sur del epicentro, apunta a su conexión con programas de construcciones monumentales en el núcleo.

Un esfuerzo concertado para completar los pozos de prueba en Piedras Negras pusieron a las excavaciones suburbanas y residenciales en una mayor perspectiva. Las pruebas abarcaron desde altos grupos aterrazados en el Sector Z, que se abre hacia la Plaza del Grupo Noroeste, hasta la excavación de pozos profundos en y alrededor del arroyo que pasa por la parte sur de Piedras Negras. En mapeos anteriores ya se había señalado esta última área como el foco más denso de un asentamiento modesto de la ciudad. Los pozos revelaron altas concentraciones de entierros, que incluían subadultos y un neonato enterrado con una espina de raya. La distribución de edades se asemeja a la de Tikal, donde los niños vulnerables morían y eran enterrados con reverencia. Después se produjo una brecha en la distribución de los esqueletos (siempre y cuando el tamaño de la muestra resulte suficiente), porque aquellos lo suficientemente fuertes como para superar la infancia tendieron a llegar hasta la edad adulta (Andrew Scherer, comunicación personal, 2000). El aparente equilibrio entre los esqueletos masculinos y femeninos sugiere la presencia de grupos familiares. Un pozo de + 5 m. mostró la gran profundidad del sedimento en esta área inundada de Piedras Negras, aunque los tepalcates fueron disminuyendo a sólo un metro de la superficie. Esto podría sugerir que el nivel actual del arroyo difiere muy ligeramente del que tenía en el período Clásico.

Página Anterior  |  Contenido  |  Próxima Página

Regrese al comienzo de la página