Proyecto Noreste de Yucatán:
Prospección Arqueológica en la esquina Noreste de Yucatán, México

El sitio de Sinsimato (Colonia Yucatán)

Posible nombre verdadero: Sinsinbahtok. Otros nombres que se refieren al mismo lugar: Cincinbahtok, Sinsinbuk, Simsimche, Zimzimche, Simsimcha.

El nombre de Sinsimato que recibe este asentamiento protocolonial probablemente se deba a un error de pronunciación de parte de los colonizadores, ya que probablemente se trate de Sinsinbahtok realmente. Este último nombre es una reconstrucción de "Cincinbahtok" reportado en 1582 como una vía que atendía la cabecera doctrinal de Dzonotaké (Roys, op.cit.:104).

En un mapa presentado por Tomás López en 1801, solamente muestra en esta región, al sur del puerto del Cuyo, dos cascos de ranchos antiguos: Misnebalam y Sincinbuk, éste último parecido a Simsimché o Simsimchá en mapas más modernos. (Ibidem.). En 1848 aparece un mapa de Santiago de Nigra de San Martín donde aparece el sitio nombrado como Zimzimche (Antochiw, op.cit.:mapa 136); y posteriormente en un mapa de 1859 de Antonio Cubas sigue apareciendo la ubicación de Simsimchen como punto intermedio para llegar a Misnebalam y de éste hacia Labcah, Monte bravo y Yalahau; y al suroeste de Simsimchen se encuentra Dzonotaké que está situado aproximadamente a como está en los mapas actuales (Ibid.:desplegado VIII). En otro mapa de 1901 que se trata de un croquis del estado mayor vuelve a aparecer Simsimche pero ya unido por medio de caminos con Misnebalam al norte y con Chancenote al sur, éste último seguramente se trataba de su cabecera doctrinal en cierta época (Ibid.:mapa 147).

Por razones particulares Roys se inclinó a pensar que el Sinsimato mencionado por los colonizadores se encontraba en el área donde se fundó el pueblo maderero de Colonia Yucatán.

En efecto, también me inclino a pensar que la Colonia Yucatán actual formaba parte del antiguo asentamiento maya de Sinsimato. De acuerdo a los testimonios de gran parte de los pobladores, un grupo de estructuras se hallaba al este de la carretera Colonia Yucatán-La Sierra, donde en épocas de auge de la industria maderera había un letrero que indicaba el rumbo hacia el sitio arqueológico (el letrero decía "A las ruinas", mostrando la dirección hacia el este con una flecha). Es muy posible que en este grupo de estructuras se encontraba el edificio reportado por Willian R. Coe (Coe II, 1952:189-192)(ver apartado sobre el sitio de Teapa), donde se describía una subestructura con características arquitectónicas similares a las subestructuras 1 y 46 del sitio de Dzibilchaltún, así como de otras reportadas para el sitio de Oxkintok y Acancéh. Posterior a la visita de Coe en 1952, este grupo de estructuras junto con la que reportó fueron destruidas por completo, quedando solamente cimientos y alineaciones parciales de lo que fueron las construcciones monumentales de mampostería (foto 10). Así también, en el mismo lugar donde Coe encontró la subestructura, supuestamente había, según testigos del pueblo, un edificio piramidal con las esquinas redondeadas que soportaba un cuarto en la parte superior con características circulares.

Todavía se pueden observar parcialmente alineamientos basales en el interior de los potreros de ranchos modernos. El sitio de Teapa parece corresponder con este mismo grupo de estructuras, ya que investigadores se prestan a la confusión de tomar como sitios distintos a la Colonia Yucatán y a Teapa; en realidad, se trata de las mismas estructuras, nada más que existen dos caminos diferentes para llegar a ellas desde un pueblo o el otro.

Los pueblos actuales de Colonia Yucatán, La Sierra y Teapa se encuentran separados por cortas distancias y pueden encerrarse en un radio de 1.5 kilómetros, por lo que Sinsimato fácilmente pudo haber abarcado en extensión a estos tres pueblos actuales.

Sinsimato, de la misma manera que se encuentra espacialmente Nohcachí, abarcaba terrenos extensos ocupados por grupos de estructuras o plazas monumentales separadas entre sí a veces hasta por 500 metros, hallando estructuras de dimensiones menores en los espacios dejados por los grupos principales.

Desafortunadamente, en el caso de Sinsimato, se destruyó el 90% de las construcciones de mampostería, incluyendo todas las de índole monumental. El material que se obtuvo de esta lamentable destrucción sirvió para la elaboración del campanario y la parte frontal del templo católico de Colonia Yucatán, así como para diversas construcciones realizadas en la fábrica de maderas del mismo pueblo.

Durante el desarrollo de la industria maderera, al construir casas para conformar el asentamiento actual de Colonia Yucatán –de acuerdo a testimonios de sus habitantes– una pirámide prehispánica de alrededor de 7 metros de altura tuvo que destruirse para ocupar su lugar el cine y el área de bolos en la plaza del pueblo. Otras dos estructuras de similares dimensiones fueron derruidas para la construcción de la comisaría y de la escuela de madera respectivamente. Al parecer estas tres estructuras conformaron una plaza grande en la época prehispánica, según lo muestra la disposición de las estructuras actuales a las que estuvieron relacionadas. Como se ha mencionado antes, las tres estructuras fueron de dimensiones similares, entre 7 y 8 metros de altura, y no se sabe mas de sus características arquitectónicas, ya que solamente se veían como promontorios en forma piramidal.

En Teapa todavía se pueden encontrar en sus alrededores parte de lo que fueron las áreas habitacionales de Sinsimato, y corresponde a pequeñas plataformas que tuvieron en la parte superior casas de materiales perecederos. Estas construcciones están ubicadas de tal manera que conforman pequeños patios donde se supone convivían las familias extensas (foto 12).

En cuanto a las fuentes de agua que sirvieron para abastecer a los habitantes del pueblo no era un problema, ya que utilizaban agua de los cenotes naturales que se encuentran en toda el área. En La Sierra se puede observar uno en el costado sureste de la Iglesia (foto 11), otro se puede hallar en las inmediaciones de Teapa, otro en donde se hallaban las estructuras visitadas por W. R. Coe.  Uno más, similar al de La Sierra se encuentra dentro de las instalaciones de la fábrica maderera. También se encuentra un cenote a flor de tierra en los terrenos del actual pueblo de Emiliano Zapata, dos kilómetros al suroeste de la Colonia Yucatán. Por lo que se puede ver, Sinsimato no pudo tener insuficiencia del vital líquido que es el agua, ni fue difícil obtenerla.

Oviedo menciona que en las dos leguas antes de llegar a Sinsimato, se observaban varios árboles de copal, resina que se utilizaba como incienso en las pirámides y oratorios, así como en sus sacrificios y otras cosas que tenían como costumbre utilizarlo. Incluso se comerciaba y se llevaba a otras regiones; en este nuevo pueblo los españoles solamente pasaron una noche antes de dirigirse a Chuaca (Oviedo, op.cit., III:230).

Al parecer estos árboles no se encuentran actualmente, y no sabemos si existieron en realidad, ya que la mayoría de los terrenos supuestamente recorridos por la expedición de Montejo el Adelantado han sido talados de árboles para conformar potreros para el ganado vacuno, y también no debemos olvidar que se trata de una región donde floreció una gran industria maderera y eso equivale también a la tala del monte.

Los testimonios de la gente del lugar indican que donde se hallaban las estructuras prehispánicas, en los alrededores habían muchos árboles de ciruelas "de monte" y también de polbox (fruta nativa de esta región).

La región también se compone de pequeñas sabanas en los alrededores, mas no tan cerca del asentamiento, pero hasta ahora se pueden reconocer tres, una al este, una al sur y otra al suroeste. Hay varias aguadas y rejolladas tanto dentro los pueblos actuales de Colonia Yucatán, La Sierra y Teapa, así como fuera de ellos en las inmediaciones (foto 13).

En las relaciones histórico geográficas de la Gobernación de Yucatán de 1579, dice lo siguiente en la Relación de Diego Sarmiento de Figueroa sobre Sinsimato:

"El pueblo de Sinsimato, que cae en la provincia de Chiquinchel, que así mismo heredé por las razones de atrás, está de esta villa de Valladolid, donde es sujeto, dieciséis leguas, cae a la parte del norte; está de su cabecera de doctrina seis leguas, los caminos mal abiertos y torcidos, las leguas no muy grandes; este asiento de Sinsimato y gran población que en él había estaba sitiado en medio de unas sabanas y pagos de prados de hierbas; este pueblo era el mas propincuo a la villa de Chuaca, y éstos traían guerras con los naturales de Chuaca, haciendo para su defensa sus albarradas de piedra seca, y esto les servia de amparo y resistencia de los enemigos. A estos indios, los religiosos que los doctrinaban, los mudaron muchas veces de su asiento, y en estas mudadas se consumieron, y pidiendo ellos querer volver a su vecindad y antiguo asiento, yo, como su encomendero, lo pedí, los cuales al tiempo que se poblaron, que puede haber tres años, de seiscientos indios que eran no se hallaron sino solo ocho, a los cuales a mucho que relevo de tributo, y es gente de suyo tan haragana y perezosa, con estar reservados de él no se animan a sembrar para se sustentar algún género de comida, sino siempre están echados hechos holgazanes, y como es tierra abundante de frutas y cazas no usan de otra comida, y así andan enfermos y descoloridos por ser las comidas faltas de lo sustancial que es el pan. Y en este asiento viven algo más a su contento. Esto es lo que de este pueblo se ha podido entender."  (Garza, op.cit:218-219)

En cuanto a la ubicación de Sinsimato, el encomendero menciona que el pueblo se encontraba en medio de sabanas y prados de hierbas, pero no especifica si éstas sabanas estaban a una distancia cercana; y como he mencionado anteriormente, sí hay sabanas en los alrededores del actual pueblo de Colonia Yucatán, pero no están tan cercanas como lo están las sabanas que circundan al pueblo antiguo de Chohuac-há. También mencionaba que Sinsimato se hallaba hacia el norte de Valladolid a dieciséis leguas, lo cual cuando menos concuerda aproximadamente con la ubicación actual de Colonia Yucatán que está al noreste. Otros datos que atraen la atención es que éste era el pueblo más cercano a Chauaca, y en relidad no se reportan más pueblos para ésta época y en ésta región, y en algunos mapas antiguos ya aparece el nombre de Simsimché (Sinsimato) y se trata de uno de los asentamientos más cercanos a Chauaca. Por otro lado se menciona que la gente de Sinsimato tenían guerras en contra de Chauaca, esto nos da una idea que para pelear con un pueblo tan grande y poblado como éste se necesitaba ser también un pueblo de similar tamaño, ya que de otro modo sería más probable que perdieran las batallas, y el único sitio arqueológico que presentaba tales dimensiones en ésta región y que podía competir con él es el área de Sinsimato, el resto de la región lo ocupaban asentamientos de menores dimensiones. Parece haber sido que solamente el sitio de Sinsimato pudo haber sostenido guerras con Chauaca, aparte de Dzonotaké que también tenían rencillas con él, tal y como lo reporta Oviedo en su Historia General y Natural de las Indias. El encomendero Sarmiento también reporta la riqueza que tenía Sinsimato en cuanto a árboles frutales se refiere, y hay que recordar que en párrafos anteriores mencionamos que los primeros pobladores de Colonia Yucatán atestiguan que "entre las ruinas se encontraban muchos árboles de ciruela y de un fruto llamado polbox".

Por lo anterior es que apoyamos la idea de que Sinsimato, en realidad se ubicaba entre los tres pueblos actuales ya mencionados varias veces en este texto: Colonia Yucatán, La Sierra y Teapa. Oviedo menciona a Simsimato como un pueblo más grande que Cachi (Nohcachí) y el único asentamiento que se puede reconstruir para ubicar a Sinsimato es el área que ocupan los tres pueblos citados, aunque actualmente no se pueden ver las construcciones mayores, ya que lo único que sobrevive ahora, representa la sombra de lo que fue este poblado, y quedando aún los testimonios de la gente colonizadora de los años 40s del siglo pasado, que mantienen los recuerdos de la grandeza de este importante centro maya que sobrevivió hasta vísperas de la conquista de Yucatán.

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