Proyecto Regional Arqueológico Cancuén: influencias e intercambio entre las tierras altas y las tierras bajas a lo largo de una frontera geográfica

Raxruja Viejo

El centro del sitio de Raxruja Viejo (Figura 3), está ubicado aproximadamente a dos kilómetros al sur del actual pueblo de Raxruja, a 15º51’31"N, 90º03’00"O. Se encuentra protegido entre las estribaciones de Alta Verapaz (Figura 4, abajo) y limita con el río San Simón al sur. En 1975 Patricia Carot examinó brevemente el sitio, mientras estudiaba las cavernas del área (Carot 1989). Realizó un mapa del centro del sitio pero no llevó adelante ninguna excavación.

Raxruja Viejo se encuentra en un mal estado de preservación, debido sobre todo al saqueo y a la extracción de relleno arquitectónico para usar en camas de caminos y otros proyectos de construcción. Buena parte de esta destrucción ocurrió entre los años de la década de 1960 y la década de 1970, cuando se hizo la ruta de Raxruja a Rubel Santo. El hacendado actual informa que los bulldozers arrasaron con edificios enteros que se encontraban en el epicentro. Los cimientos de varios de ellos, al día de hoy, están por lo menos parcialmente a la vista. Otros daños sufridos por el sitio son consecuencia de los trabajos de labranza y de la extracción de grandes estructuras de piedra, algo que continuó hasta el verano del 2002 (Figura 5, abajo), cuando el Instituto de Antropología e Historia intervino.

La plaza central de Raxruja Viejo mide aproximadamente 175 × 135 metros y cuenta con 14 estructuras (dos de las cuales fueron destruidas por los bulldozers) y 21 monumentos–19 estelas y 2 altares, agrupadas simplemente y sin ninguna cohesión hacia el extremo noroccidental de la plaza. Buena parte de los monumentos han sido destruidos, y muchos no están in situ, debido a los bulldozers. Los límites de la plaza están definidos por el río San Simón hacia el sur, y por torres cársticas plagadas de cuevas en sus lados este y oeste. Una estructura alineada de 60 metros de largo, posiblemente el palacio, alcanza los ocho metros de altura, cierra el lado norte de la plaza, y continúa por el lado este de la plaza, lindando con una de las torres calcáreas (Figura 6, abajo). El saqueo indica que esta estructura masiva se construyó en una sola fase. En paso entre las dos torres orientales se encuentra bloqueado por un montículo bajo, que ha sido saqueado, y del que se informa que contenía una tumba. En la torre cárstica occidental, cerca del ángulo noroeste de la plaza, se ha construído una plataforma de cuatro metros de alto. Sobre el frente de la plataforma se alinean cinco estelas. Arriba, sobre el frente de la ladera, se encuentran dos estructuras. Ambas han sido saqueadas por sus ejes centrales y, al igual que los montículos saqueados de la plaza, de ambas se informa que contenían tumbas. En el lado sur de la misma torre cárstica se encuentra la amplia boca de una caverna, justo por encima del río (Figura 7, abajo). Todas las colinas calcáreas alrededor del sitio están perforadas por cavernas.

Los asentamientos a la vista más allá de la plaza central son limitados. Aproximadamente, se identificaron y mapearon 60 estructuras. Sin embargo, otras numerosas estructuras cayeron víctimas de los bulldozers y arados, y hay en el sitio estructuras ocultas. A varios kilómetros del centro del sitio también se ven restos de antiguos estructuras, más abajo del Raxruja actual. Raxruja Viejo parece haber sido un asentamiento bastante extenso.

Excavaciones y análisis de artefactos

Las excavaciones limitadas realizadas en grupos de plazas, fuera de la plaza central, arrojaron pequeñas cantidades de cerámica sumamente erosionada. Mientras que el análisis es preliminar, debido al reducido conjunto de artefactos, las cerámicas utilitarias de Raxruja Viejo parecen ser distintas a las del sistema cerámico de Cancuén, con diferentes pastas y formas. Sin embargo, hay algunas similitudes en las cerámicas finas (Bill, et al. 2002). Toda la alfarería de Raxruja Viejo que se recuperó en 2002 está fechada para el período Clásico Tardío.

Los fechamientos de las cerámicas, conjuntamente con la evidencia de una sola fase constructiva masiva, y los abundantes monumentos simples, sugieren que Raxruja Viejo se estableció tarde, tal vez en un intento por controlar el lucrativo sistema de la ruta de intercambio del río Pasión, puesto que Cancuén perdió su poder y fue abandonado alrededor del 800 d.C.

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