Programa Acrópolis Temprana de Copán, Temporada de Campo 2000

Análisis de Residuos de Actividades

Durante la excavación de los túneles, se tomaron una serie de muestras de varias áreas de actividad para su análisis posterior, a fin de que fueran de ayuda en la reconstrucción de las antiguas conductas. Un tipo de residuo que resultó particularmente interesante fue una mancha muy oscura que se encontró en distintos contextos, entre ellos el interior de varios drenajes de albañilería y las fachadas y rellenos de varias estructuras. Hay una hipótesis según la cual estas manchas oscuras eran residuos de carbón de antiguos fuegos. A fin de comprobar esta posibilidad, se consiguió un permiso del Instituto Hondureño de Antropología e Historia para exportar tres muestras. Subvencionados en parte por la Beca FAMSI 99102, estas muestras fueron enviadas el Instituto Weizmann de Ciencias (Israel), donde Ruth Shahack-Gross las analizó para identificar su contenido (una muestra del drenaje de la antigua Acrópolis, y muestras de las fachadas de dos antiguas estructuras de Acrópolis, Yehnal y Sapo). Shahack-Gross y el laboratorio donde ella trabaja en el Instituto Weizmann de Ciencias, fueron elegidos por su experiencia en el análisis de muestras de sitios arqueológicos, a fin de distinguir las manchas derivadas del carbón y las derivadas de minerales (por lo general, manganeso).

Los resultados muestran que aunque las tres muestras contienen materia orgánica, no se trata de carbón. Por otro lado, dos de las tres muestras también contienen óxidos de manganeso, que probablemente sean la causa de las manchas oscuras. Se desconoce qué pueda ser la mancha oscura en la muestra que no contiene óxidos de manganeso, aunque podría ser orgánica.

El informe de los resultados completos por muestra son los siguientes:

1. Muestra 99M-426 (mancha oscura de la fachada de la Estructura Yehnal): La muestra es un sedimento marrón claro compuesto fundamentalmente por calcita, arcilla y cuarzo. El sedimento fue disuelto en ácido clorhídrico, que disuelve los carbonatos y los fosfatos. La fracción insoluble resultante contenía principalmente arcilla y cuarzo, que son minerales de silicato. A fin de llegar a los componentes menores de las muestra, la disolvimos nuevamente con ácido fluorhídrico (que disuelve los minerales de silicato). El resultado puso de manifiesto que la muestra contiene, como componentes menores, óxidos de manganeso y materia orgánica no identificada.

2. Muestra 99M-427 (mancha oscura de la fachada de la Estructura del Sapo): La muestra es un residuo negro sobre la superficie de una roca. Los componentes fundamentales de este residuo son calcita, arcilla y cuarzo. Al igual que en la muestra anterior, primero la disolvimos en ácido clorhídrico y después en ácido fluorhídrico. Los componentes menores obtenidos de la fracción insoluble son óxidos de manganeso y materia orgánica no identificada.

3. Muestra 93M-162 (mancha oscura del drenaje oriental de la Plataforma Yune): La muestra es un sedimento marrón-grisáceo que contiene una capa negra. Esta capa negra contiene, como sus componentes principales, calcita, arcilla y cuarzo. Por medio de los procedimientos de disolución en ácidos descritos más arriba, se ha encontrado que sus componentes menores son materia orgánica no identificada y posibles sustancias húmicas.

Está previsto analizar más muestras de áreas de actividades. Pero por el momento parece poco probable que ninguna de las muestras analizadas representes residuos de quemado. En todo caso, las dos manchas oscuras de la fachada que se analizaron parecen haber sido causadas por la depositación natural de óxidos de manganeso, mientras que la muestra del drenaje parece estar compuesta por sedimentos que contienen minerales y pequeñas cantidades de húmicos y otras materias orgánicas, todo lo cual sería compatible con la supuesta función del drenaje como conducto de agua.

Página Anterior  |  Contenido  |  Próxima Página

Regrese al comienzo de la página