La Colección de Archivos de Edwin M. Shook, Ciudad de Guatemala, Guatemala

Antecedentes

Edwin M. Shook llegó a Guatemala por primera vez en 1934 para participar en las excavaciones del sitio maya de Uaxactún, en el norte de Petén, Guatemala. En ese momento él era miembro del equipo de investigación de la Carnegie Institution de Washington. Tenía a su cargo dibujar los mapas que necesitaba Sylvanus Morley para ubicar sitios arqueológicos en las tierras bajas mayas. Continuó realizando trabajo de campo en muchos sitios importantes en diversas regiones, incluyendo las tierras altas (Kaminaljuyú entre los más importantes) y la costa del Pacífico de Guatemala, México, Honduras, El Salvador y Costa Rica hasta que la Carnegie Institution dio por terminados los proyectos arqueológicos en 1958.

Desde 1955 hasta 1964, Shook dirigió el Proyecto Tikal en Petén, Guatemala, patrocinado por el Museo Universitario de la Universidad de Pennsylvania. De 1968 a 1979, fue designado director de campo, y posteriormente pasó a ser director del Proyecto Monte Alto que se llevó a cabo en la costa sur de Guatemala, patrocinado por el Museo Peabody de Arqueología y Etnología de la Universidad de Harvard, la National Geographic Society y el Museo de Ciencias de Miami. Desde 1980, dedicó la mayor parte de su tiempo al trabajo de laboratorio y al análisis de las cerámicas y otros artefactos de Guatemala.

El Dr. Shook apoyó en forma importante al Departamento de Arqueología de la Universidad del Valle de Guatemala (UVG). Donó su biblioteca especializada en estudios mesoamericanos, hoy la colección "Virginia Shook", a la UVG, donde está guardada en una sección especial de la Biblioteca Central de la universidad. En 1998, debido a que su salud se estaba debilitando y tuvo que trasladarse a una casa más pequeña, Shook decidió donar sus archivos a nuestro departamento. En su calidad de arqueólogo dedicado al estudio y protección del patrimonio nacional y la herencia cultural de Guatemala, nuestra universidad fue muy afortunada al ser la institución elegida por el Dr. Shook para confiarle el cuidado de su biblioteca y archivo. El archivo incluye sus notas de campo, mapas, correspondencia y recortes de periódicos, ilustraciones, registros de sitios arqueológicos, y fotografías. Sólo las notas de campo, escritas entre 1934 y 1998, suman 104 libros de aproximadamente 75 páginas cada uno. Debido a que los registros en papel y los negativos son perecederos, sentimos la urgente necesidad de conservar y proteger este importante legado para los estudios mesoamericanos. Con el presente proyecto de FAMSI se ha dado comienzo a esta importante tarea.

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