Investigando un Puerto Interior Maya:
La Temporada de Campo 2003 en Trinidad de Nosotros, Petén, Guatemala

Trinidad de Nosotros:  Localización, Historia, e Investigaciones Previas

El sitio de Trinidad de Nosotros (Sik’u’, en maya itzá) está situado sobre la orilla norte del lago guatemalteco de Petén Itzá, aproximadamente 3.5 km al este del actual pueblo de San José, y 2.6 km al sur-sureste del centro ceremonial de Motul de San José (Figura 1), del Clásico Tardío. Situado cerca del punto medio del brazo norte del lago Petén Itzá (Figura 2), Trinidad estaba bien ubicado para participar en el comercio que se movía de este a oeste a través del lago. Luego de que Rice (1996) identificara instalaciones portuarias y una serie de posibles canales interlacustres en los extremos este y oeste del lago, se puede pensar que dicho comercio pudo haber revestido un volumen considerable. Por otro lado, Trinidad está situado en el punto más cercano del lago con el río Kantetul, un arroyo que fluye hacia el oeste y que se une al río más grande de San Pedro Mártir, importante arteria de comercio y transporte para los antiguos mayas.

El emplazamiento estratégico de Trinidad se ve enriquecido por el entorno natural del sitio. Los sedimentos de un drenaje cercano han ido formando una playa relativamente ancha y cenagosa en Trinidad que contrasta agudamente con otros lugares de la orilla norte del lago. A lo largo de casi toda la orilla norte del lago Petén Itzá, hay abruptas terrazas naturales que descienden para formar playas angostas y rocosas, proporcionando comparativamente poco espacio para encallar en la playa o para cargar o descargar las canoas. Además, hay una península angosta, en parte artificial en Trinidad que se extiende justo enfrente de la playa y que da lugar a un puerto pequeño y protegido (Figura 3, abajo).

Durante el boom del chicle que tuvo lugar a mediados del siglo 20 en Petén, Trinidad fue uno de los principales puertos chicleros del lago Petén Itzá. El chicle era transportado desde los campamentos muy alejados del norte, como los de Uaxactún y Dos Aguadas, hasta Trinidad, donde se lo cargaba en canoas talladas y barcazas para su envío a la isla capital de Flores. Los informantes del lugar indican que el uso de Trinidad como puerto chiclero fue en parte resultado de su ubicación en la base de un "sendero natural de mínima resistencia" a través del terreno montañoso al norte del lago. Vale la pena señalar que la senda principal que sigue esta ruta pasa a unos pocos cientos de metros de la plaza principal de Motul de San José.

George Cowgill (1963:59) probablemente haya sido el primer arqueólogo que visitó Trinidad cuando recolectó cerámicas de superficie en un sitio al que él se refirió como Playa Buena Vista. Sin embargo, basándonos en su descripción, Playa Buena Vista constituía casi con certeza la porción oriental de Trinidad de Nosotros. Trinidad fue visitada más adelante por miembros del Proyecto Tayasal, de la Universiad de Pennsylvania, entre quienes se contaban Stanley Loten y Arlen Chase. Chase (1983:1168) señaló la presencia de numerosos montículos en la zona, entre los cuales había uno que sobresalía dentro del lago. En 1994, Rómulo Sánchez Polo y otros miembros del Proyecto Maya-Colonial llevaron a cabo un breve reconocimiento del sitio, y lo describieron como uno de los sitios más grandes de la orilla norte del lago (Sánchez 1996:152). Por último, en 2001, miembros del Proyecto Motul de San José llevaron a cabo un sucinto reconocimiento de Trinidad (Moriarty y Wyatt 2002). Se preparó un mapa con cinta métrica y brújula, y se recolectaron materiales cerámicos de la superficie. En base a estas investigaciones, Trinidad fue identificado como un centro satélite principal de Motul de San José, y se lo señaló como objeto de futuras investigaciones.

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