John Pohl, LOS CÓDICES MESOAMÉRICA
de John Pohl

INTRODUCCIÓN: MESOAMÉRICA?

Cuando el historiador mexicano Paul Kirchhoff primero introdujo el término "Mesoamérica," él lo definió como una zona cultural donde los habitantes indígenas hablaban como sesenta lenguas diferentes, pero estaban unidos por una historia en común y compartieron rasgos específicos culturales que hicieron su civilización única en el mundo. Entre las más significtivas fué el desarrollo de ambas escrituras, la pictografía y de jeroglíficos así como la producción de libros hechos de piel de animal o papel de amate. Un calendario de profecías de 20 × 13 días (tonalpohualli), calculado junto con un calendario solar de 365 días, es ampliamente considerado el más exacto entre muchas otras civilizaciones antiguas a lo largo del mundo. La arquitectura mesoamericana fué también única y distinguida por la preferencia de pirámides escaladas, pisos de estuco, y cortes de pelota. Finalmente, y quizás lo más importante para el desarrollo en las Américas, fué el cultivo de comidas especializadas incluyendo maíz, fríjoles, y calabaza junto con el cacao (chocolate) y la fermentación de bebidas hechas del maguey. Muchas de estas comidas llegaron a ser la base de una dieta mundial que hoy continua creciendo.

GEOGRAFÍA

Mesoamérica llegó a tener una población de más de 50 millones de personas viviendo a lo largo de un área aproximadamente inmediata con las naciones modernas de México, Guatemala, Honduras, Belice, y El Salvador. Actualmente cada uno de estos países se distinguen por la manera en que ellos han mezclado su herencia indígena precolombina y española colonial.

Bandera de México Moderno

México:  México es nombrada por las sociedades Méxicas y Aztecas que desarrollaron un imperio que conquistó y dominó mucho de la parte central y del sur del país en los años 1325 a 1521 d.C.  La bandera de México caractériza un águila parada sobre un cactus agarrando una serpiente. Este símbolo significa la fundación de la ciudad de Tenochtitlán, la capital antigua del imperio azteca conocido hoy como la Ciudad de México. En 1521, Tenochtitlán fué atacada por un ejército confederado español e indio en lo que se volvió la batalla más larga y continua conocida en la historia.

Bandera de Guatemala Moderna

Guatemala:  Gobernada a lo largo del siglo 15 por el Kiché, Kakchiquel, e Itzá Maya, la bandera de esta nación caracteriza el Quetzal, un pájaro reconocido por su cola larga de plumas verdes brillantes considerado ser de más valor que el oro en el mundo precolombino. Realmente la moneda de Guatemala es contada en "quetzales". Los conquistadores aprendieron a llamar la región Guatemala, después que "Quauhtemalla" una traducción Azteca para el Maya Paq’uiché o "Lugar de Muchos Árboles." El Departamento de Petén de "Guatemala" fué el centro de la gran era Clásica Maya florecente desde 150 a 800 d.C.  Aquí las ruinas magnificentes de tales ciudades capitales como Tikal, Uaxactún, y Piedras Negras todavía se pueden ver.

Bandera de Honduras Moderna

Honduras:  Esta nación incluye el dominio anterior de Copán, una ciudad muy poderosa que controló mucho de la región del este maya entre 450 a 800 d.C.  Después de que Honduras logró independencia de España en 1821, exitosamente resistió la incorporación dentro del imperio Mexicano y fué instrumento en formular la Confederación Central Americana junto con Costa Rica, Guatemala, El Salvador y Nicaragua. Honduras subsecuentemente se declaró una nación independiente en 1838, pero continúa honrando la tradición de la confederación incluyendo cinco estrellas para cada uno de los miembros anteriores en la bandera hondureña.

Bandera de Belice Moderna

Belice:  Dominado por comerciantes de estados de ciudades costeras por siglos que viajaron a lo largo de la costa del golfo de Veracruz a Colombia en busca de mercancías exóticas para los palacios reales de Mesoamérica, Belice se sentó en el siglo XVII por los ingleses que entonces competían con los españoles por el control del caribe. Muchos de los ciudadanos de Belice son descendientes del oeste de Africa que fueron traídos forzosamente al país. La esclavitud se acabó a lo largo del imperio británico en 1838.  Anteriormente conocido como Honduras Británico, Belice se independizó como nación en 1981.

Bandera de El Salvador Moderna

El Salvador:  Entre los años 900 a 1400 esta nación fué gobernada por el Pipil, confederación del estado de ciudades que hablaban Nahuatl y aclamaban herencia Tolteca extendiéndose al oeste a través de Guatemala a las tierras montañosas de México. Los Pipil se especializaron como comerciantes en cacao y las plumas sin precio de pájaros tropicales en su capital de Cuzcatlan. Los españoles dividieron la tierra de agricultura rica en "encomiendas," o propiedades tributarias, otorgadas a colonos de clasificación jerárquica alta y establecieron la capital presente llamada San Salvador en 1540.  El Salvador logró su independencia de España en 1821.

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